Algérie Foot – Au stade du 19-Mai-1956 d’Annaba, l’équipe nationale A’ a décroché sa qualification face à la Gambie pour le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024, prévu du 2 au 30 août au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Opposés à une solide équipe gambienne, les Verts ont mis du temps à se libérer avant de l’emporter 3-0 grâce à un second acte maîtrisé et un doublé d’un Adil Boulbina décisif.
Dans une ambiance animée par un public venu nombreux profiter de l’entrée gratuite, l’Algérie débute prudemment contre l’équipe de Gambi. Le match aller à Bakau s’étant conclu sur un nul vierge (0-0), la pression est maximale. Pourtant, les 45 premières minutes manquent d’inspiration. Les Verts privilégient les longs ballons pour contourner le bloc bas gambien, mais la stratégie échoue face à une défense disciplinée. Seule une frappe lointaine de Lahlou Akhrib fait frémir les filets, sans succès. “En première mi-temps, on a essayé de jouer les longs ballons pour faire sortir l’adversaire, ce qu’on n’a pas réussi”, confiera plus tard le capitaine Mohamed Amine Madani.
C’est au retour des vestiaires que tout change. Dès la 46e minute, Abdelkader Meziane débloque la situation d’une frappe puissante, réveillant le stade. Le plan de jeu revu par Madjid Bougherra – plus de rapidité et de verticalité – porte immédiatement ses fruits. “En seconde période, on a décidé de jouer rapidement nos actions, et ça a payé”, confirme Madani.
Entré en jeu après la pause, Adil Boulbina, en grande forme avec le Paradou AC, va s’illustrer brillamment. À la 71e minute, il pique subtilement son ballon face au gardien pour le 2-0, puis récidive en fin de match sur un centre mal dégagé pour sceller définitivement la victoire.
Satisfait de la prestation de ses hommes, Bougherra a tenu à souligner leurs efforts : “Nous avons réalisé l’essentiel. Les joueurs étaient fatigués, nous sommes à la fin de la saison, et j’aimerais les remercier, surtout que ces qualifications n’étaient pas au programme et sont arrivées à la dernière minute.”
Désormais qualifiée, l’Algérie évoluera dans le groupe C du CHAN 2024, en compagnie de l’Ouganda, du Niger, de la Guinée, et du vainqueur du barrage entre l’Afrique du Sud et le Malawi.
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