Rugby: l’Algérie remporte la Rugby Africa Bronze Cup
2017 devant la Zambie 30 à 25.
Le 4 novembre dernier sur la pelouse du Mufulira Leopards Rugby
Club, la sélection algérienne a remporté une victoire historique en
finale de la Bronze Cup aux dépens de la Zambie, 30 à 25. Un succès
qui permet à l’Algérie, dont la fédération existe depuis 2015 et
est seulement reconnue par Rugby Afrique que depuis décembre 2016,
d’accéder à la Silver Cup l’année prochaine. Un match que les
visiteurs ont démarré par le bon bout avec l’essai du 3e ligne
Cardon à la 11e minute de jeu. Mais c’est avant la pause grâce
Khalouchi qu’ils ont creusé l’écart, le demi de mêlée Bensalla
ajoutant le reste des points au pied (3-15).
La Zambie, soutenue par 6 000 supporters, s’est cependant réveillée
dans le second acte en marquant trois essais (63e, 68e, 80e). Ce
n’est pas pour rien qu’elle était invaincue à domicile depuis 2002.
“La Zambie est une équipe très physique, très rapide, dont la
majorité des joueurs est habitué au rugby à 7.
Les hommes du sélectionneur national Boumedienne Allam ouvrent les
hostilités en transformant une pénalité par le n°10 Bensalla avant
d’inscrire coup sur coup deux essais par l’excellent Kardon,
révélation du match. Tactiquement et techniquement l’Algérie est
bien au-dessus d’un adversaire qui a tout misé sur une préparation
physique optimale. Juste avant la mi-temps, la Zambie revient
toutefois dans le match en transformant quelques pénalités au
moment où le XV algérien perd deux joueurs importants sur blessure
(Bouhraoua et Haouari).Aux retours des vestiaires, les jambes sont
lourdes pour les coéquipiers de Belhaouari Bekada, asphyxiés par le
climat, et qui n’ont eu pour rappel qu’un seul entrainement la
veille du match pour préparer cette finale après un périple
dantesque. C’est donc sur l’expérience et le mental que les
Lionceaux gèrent la rencontre et c’est le bulldozer Khaled
Kahlouchi qui guident les siens vers le chemin du succès en
marquant un nouvelle essai (23-6) suivie d’une transformation
réussie de Johan Medhy Bensalla (25-6).
Une fin de match interminable ! Même si l’Algérie rate quelques
points précieux en ne transformant pas ses pénalités pour se mettre
à l’abri, le groupe tient bon sur le terrain grâce à la lecture de
jeu toujours très juste du métronome Boris Bouhraoua avant que
l’arbitrage africain n’entre étrangement en scène. Malgré une
avance confortable sur le plan comptable, l’Algérie recule, la
Zambie inscrit ses pénalités et marque deux essais sur des actions
ultra-rapides (25-13 puis 25-18). Dans ce moment clef de la
rencontre, le XV algérien puise dans ses ressources et s’envole
finalement au tableau d’affichage en inscrivant un quatrième essai
par le capitaine courage Nasser Benamor après une impressionnante
mêlée à 7 minutes de la fin du match (30-18). Disciplinés sur le
terrain les Algériens ne craquent pas malgré une fin de match
interminable où l’arbitre zimbabwéen accorde inexplicablement un
temps de jeu supplémentaire conséquent. Alors que le match est
normalement terminé, la Zambie marque un essai puis transforme sa
pénalité pour revenir à 30-25. C’est la panique dans le camp
algérien mais les nerfs sont solides.
L’arbitre retrouve finalement son chronomètre et siffle la fin de
ce match globalement maitrisé par une courageuse équipe algérienne.
On notera le fair-play total des deux équipes et enfin une mention
spéciale au joueur Djamel Ouchène absolument héroïque. Alors qu’il
a appris le décès de son père la veille à plus de 7000km de là,
l’arrière algérien a tenu à disputer cette finale continentale afin
de dédier la victoire à son regretté papa. Galvanisé par cet
évènement tragique, toute l’équipe algérienne, émue jusqu’aux
larmes, a ainsi rendu un vibrant hommage à ce joueur exemplaire.
Solidarité, courage et abnégation, telles sont les valeurs de cette
jeune équipe d’Algérie de rugby qui accroche donc l’African Bronze
Cup 2017 à son palmarès.
La composition de l’Algérie : Khamouche (Berre L’Étang, F2)
Bourahoua (Bobigny, F1), Belguidoum (Roumanie), Haouari (Condom,
F3), Meneghini (Limoges, F1) Bensalla (Lombez Samatan, F1),
Bouhraoua (Bobigny, F1) Best (Béziers, Pro D2), Khalouchi (Salles,
F2), Cardon (Grasse, F1) Mezdour (Bédarrides, F2), Abdelkader
(Millau, F2) Belhaouari (Strasbourg, F1), Saaoui (Annonay, F2), Ben
Amor (Valence d’Agen, F1).
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