Algérie Foot – Le 28 juin 2021, la France affrontait la Suisse en huitièmes de finale de l’EURO 2020. Tout semblait bien se dérouler pour les Bleus face aux Helvètes. Mais à la 81ᵉ minute, le match a basculé dans l’irréel : l’équipe suisse, alors entraînée par Vladimir Petkovic, parvenait à égaliser et à forcer les prolongations. La rencontre s’est ensuite décidée aux tirs au but, et c’est la cinquième et dernière tentative ratée de Kylian Mbappé qui a scellé l’élimination de la France.
Pour Mbappé, cet événement a eu un poids psychologique considérable. L’actuel attaquant du Real Madrid confie : « J’ai commencé à recevoir des insultes racistes, on me traitait de singe… Pour moi, l’équipe de France représentait le sommet. Et pourtant, ce sont ces mêmes personnes qui te placent tout en haut qui peuvent te rabaisser au plus bas si tu ne marques pas. Cela a profondément changé mon rapport à la sélection. »
Tous ces événements l’ont même poussé à envisager de mettre un terme à sa carrière internationale. Il raconte : « J’ai pris rendez-vous avec Noël Le Graët et je lui ai dit que je ne rejouerais plus. Je me disais : “Je joue pour des gens qui, si je ne marque pas, peuvent penser que je suis un singe.” Je ne pouvais pas continuer dans ces conditions. Je me suis dit que je retournerais à Paris, où je n’avais pas ce genre de problème. Mais il m’a répondu : “Tu crois que tu vas sortir de ce bureau comme ça ? Oublie.” »
Finalement, cette idée fut passagère. Mbappé poursuivra sa carrière avec les Bleus et disputera une autre finale de Coupe du Monde en 2022 face à l’Argentine de Lionel Messi, marquant même un triplé lors de cette rencontre. Cependant, cela n’a pas suffi à offrir le titre mondial aux Français. Mbappé avait cette fois transformé sa tentative en étant le premier à se présenter face à Dibu Martinez, montrant sa résilience et son sang-froid malgré les épreuves.
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