Équipe d’Algérie : La sélection olympique algérienne s’apprête à entamer un nouveau cycle avec l’arrivée imminente d’un nouveau sélectionneur à sa tête. Dans la perspective des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, la Fédération algérienne de football a décidé de confier les rênes de l’équipe nationale U23 à une figure bien connue du football algérien. Selon les informations révélées par le journaliste Mouad Nemroudi, l’ancien international Rafik Saïfi a été choisi pour diriger cette génération montante. L’officialisation de cette nomination devrait intervenir lors de la prochaine réunion du bureau fédéral de la FAF, prévue dans les jours à venir. Ancien attaquant emblématique des Verts avec 65 sélections et 18 buts à son actif, Saïfi s’apprête ainsi à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière en endossant pour la première fois le rôle d’entraîneur principal d’une sélection nationale. Cette décision s’inscrit dans une stratégie plus large visant à confier la formation des jeunes talents à d’anciens internationaux capables de transmettre leur expérience du haut niveau.
Pour Rafik Saïfi, cette nomination représente une étape importante dans sa trajectoire après sa carrière de joueur. L’ancien attaquant passé notamment par le FC Lorient en Ligue 1 avait déjà fait ses premiers pas sur un banc de touche dans un rôle d’adjoint au MC Alger entre 2017 et 2019, période durant laquelle il avait également assuré un intérim à la tête de l’équipe première. Cette expérience, bien que limitée, lui a permis de découvrir les exigences du métier d’entraîneur dans un environnement compétitif. Désormais, la mission qui l’attend sera d’une autre dimension puisqu’il devra encadrer une génération de jeunes joueurs appelés à représenter l’avenir du football algérien. Pour l’accompagner dans ce projet, la FAF a prévu la mise en place d’un staff technique structuré. Azzedine Rahim occupera le rôle d’adjoint tandis que Fares Belkhir sera chargé de la préparation physique du groupe. L’objectif de ce staff sera de construire progressivement une équipe compétitive capable de rivaliser avec les meilleures sélections africaines dans la catégorie des moins de 23 ans.
La première étape de ce nouveau projet devrait intervenir dès le mois de mars avec l’organisation d’un stage de préparation qui permettra au nouveau sélectionneur de découvrir ses joueurs et de poser les bases de son travail. Deux rencontres amicales face à des sélections africaines sont déjà envisagées afin d’évaluer le potentiel du groupe et de commencer à construire des automatismes collectifs. Au-delà de ces premiers rendez-vous, la véritable échéance pour la sélection U23 sera la campagne de qualification pour la Coupe d’Afrique des nations de la catégorie prévue en 2027. Cette compétition constituera un passage obligé pour espérer décrocher une place aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Dans ce contexte, la mission confiée à Rafik Saïfi ne se limite pas à gérer une équipe sur le court terme, mais s’inscrit dans une vision à long terme visant à structurer la formation des jeunes talents algériens et à renforcer la compétitivité du football national sur la scène internationale.
