L’ailier algérien Riyad Mahrez a célébré son 35e anniversaire le samedi 21 février, mais comme à son habitude, c’est lui qui a offert les cadeaux. En pleine forme avec son club, l’Al-Ahli en Arabie Saoudite, Mahrez a répondu avec humour à un post du Saudi Pro League qui mettait en avant ses performances et passes décisives lors de la dernière victoire du club face à Al-Najma (4-1) en championnat, quelques jours seulement avant son anniversaire.
Sur le compte Instagram officiel de la ligue saoudienne, une vidéo montrait les moments forts de Mahrez dans cette rencontre, avec ses passes décisives et son rôle clé dans le score final. Le commentaire du joueur a été clair et drôle : « C’est mon anniversaire, mais c’est moi qui offre les cadeaux ». Cette déclaration reflète parfaitement le rôle de Mahrez sur le terrain, où il n’est pas seulement buteur mais surtout distributeur d’occasions pour ses coéquipiers.
Cette saison, Mahrez s’affirme comme un véritable maître du jeu pour l’Al-Ahli, surnommé par ses fans « Hrouz ». En 30 matchs toutes compétitions confondues, il a offert 13 passes décisives et marqué 6 buts, confirmant son importance dans le collectif et sa capacité à faire la différence dans les moments clés. Son influence ne se limite pas au club : Mahrez reste un élément central du sélection nationale algérienne, prêt à briller pour les échéances importantes, notamment la Coupe du monde 2026 qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Le parcours de Mahrez est jalonné de succès. Avec Leicester City, il a remporté le championnat d’Angleterre de 2016, une véritable « miracle » sous la houlette de Claudio Ranieri, ainsi que le championnat de deuxième division anglaise lors de la montée du club. À Manchester City, il a ajouté à son palmarès 11 titres, dont quatre Premier League et une Ligue des champions, démontrant son aptitude à performer au plus haut niveau européen. Actuellement à Al-Ahli, il a déjà remporté le Champions League asiatique et la Supercoupe saoudienne, consolidant son statut de joueur de classe mondiale.
Avec l’équipe nationale algérienne, Mahrez a aussi inscrit son nom dans l’histoire. Vainqueur de la CAN 2019, il a participé à la Coupe du monde 2014 au Brésil et s’apprête à représenter les « Verts » à la Coupe du monde 2026. Sa constance et sa régularité font de lui un leader incontesté sur le terrain, capable de combiner créativité, vitesse et sens du jeu, tout en influençant ses coéquipiers par sa vision et son expérience.
Individuellement, Mahrez a été récompensé pour ses performances avec des distinctions prestigieuses. En 2016, il a été élu Meilleur joueur de Premier League et Meilleur joueur africain de l’année, des titres qui témoignent de sa qualité et de son impact sur le football mondial. Ces honneurs soulignent sa capacité à briller dans les championnats les plus exigeants et à porter son équipe sur ses épaules lorsqu’il le faut.
Cette double célébration — son anniversaire et sa performance exceptionnelle contre Al-Najma — illustre parfaitement le caractère et l’humour de Mahrez. Même lorsqu’il est fêté, le joueur reste focalisé sur son rôle : aider ses coéquipiers, marquer la différence sur le terrain et maintenir l’Al-Ahli parmi les meilleurs clubs du championnat saoudien. Sa réponse pleine d’humour sur Instagram a été largement partagée par les fans, qui saluent autant son talent que son esprit d’équipe et sa personnalité attachante.
