Algérie – Angleterre : longtemps relégué au second plan dans la hiérarchie de Pep Guardiola, Rayan Aït-Nouri semble enfin avoir inversé la tendance à Manchester City. Après une première moitié de saison marquée par une utilisation irrégulière et une présence parfois quasi inexistante en Premier League, le latéral gauche algérien a retrouvé du crédit depuis la fin du mois de janvier. Une remontée progressive mais significative, qui s’est confirmée ce dimanche lors du choc au sommet face à Liverpool, où Aït-Nouri a été aligné d’entrée dans un contexte à très haute intensité. Plus révélateur encore : City s’est imposé 2-1, dans un match où chaque détail comptait.
Ce retour au premier plan n’a rien d’anecdotique. Depuis le 20 janvier, l’ancien joueur de Wolverhampton enchaîne les apparitions avec une régularité qu’il n’avait plus connue depuis son arrivée chez les Skyblues. Il totalise désormais cinq titularisations sur ses six dernières sorties toutes compétitions confondues, preuve que le staff technique le considère de nouveau comme une option fiable. Dans un effectif aussi compétitif que celui de Manchester City, regagner une place dans le onze n’est jamais un cadeau : c’est une conquête. Et Aït-Nouri, avec son profil hybride capable d’évoluer latéral, piston ou même ailier selon les ajustements tactiques, correspond parfaitement aux exigences d’un système où la polyvalence est une arme.
Symboliquement, sa titularisation à Anfield marque aussi une étape importante. Pour la première fois depuis son arrivée, il enchaîne deux présences consécutives dans le onze en championnat, ce qui traduit un changement clair dans la gestion de son dossier. Avant la CAN 2025, la situation était inquiétante : Aït-Nouri avait notamment traversé une période de cinq matchs consécutifs sans jouer en Premier League, alimentant les interrogations sur son avenir et sur son rôle réel dans le projet mancunien. Depuis, le discours du terrain a répondu à tout. Ses prestations récentes, solides et appliquées, ont fini par convaincre.
Pour Vladimir Petkovic, cette montée en puissance est une excellente nouvelle. L’Algérie a besoin d’un latéral gauche en pleine confiance, capable d’assumer les grands rendez-vous internationaux. Et si Aït-Nouri continue sur cette dynamique, il pourrait redevenir l’un des piliers les plus fiables des Verts, avec en prime l’expérience d’avoir retrouvé sa place dans l’un des clubs les plus exigeants d’Europe.
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