Les propos de Walid Al-Aqel ont ravivé une polémique déjà brûlante autour de l’arbitrage du quart de finale de la CAN 2025 entre l’Algérie et le Nigeria. Invité à s’exprimer après l’élimination des Verts, le journaliste n’a pas mâché ses mots, évoquant ce qu’il considère comme des avantages accordés à l’arbitre de la rencontre, Issa Sy, à la suite d’une prestation arbitrale vivement contestée. Selon lui, le contexte dépasse largement le cadre d’un simple match et s’inscrit dans un système d’influences plus large au sein du football africain. Une lecture radicale, qui s’appuie sur des soupçons de protection institutionnelle et de contreparties accordées après coup.
Walid Al-Aqel affirme ainsi que l’arbitre sénégalais aurait bénéficié de garanties importantes de la part de la Confédération africaine de football. « L’arbitre sénégalais Issa Sy a reçu de grandes garanties de la CAF », a-t-il déclaré, avant d’aller plus loin dans ses accusations. « Il a reçu une somme d’argent, sans aucun doute, ainsi qu’un ou deux séjours de vacances à Marrakech », a-t-il ajouté, suggérant des privilèges accordés dans l’ombre après une prestation qui a suscité l’indignation d’une large partie de l’opinion algérienne. Ces propos, lourds de sens, visent directement les sphères dirigeantes du football continental, et plus particulièrement l’influence supposée de Fouzi Lekjaa, souvent présenté par ses détracteurs comme un acteur central des équilibres de pouvoir au sein des instances africaines.
Au-delà des accusations matérielles, Al-Aqel insiste sur l’impact humain et sportif de cette rencontre. Il évoque notamment l’attitude de Vladimir Petkovic, habituellement mesuré sur le banc. « Même Petkovic, que l’on a l’habitude de voir calme, nous l’avons vu très tendu durant le match », a-t-il souligné, signe, selon lui, que la gestion arbitrale a dépassé un seuil de tolérance. Concluant son intervention sur un registre plus émotionnel, le journaliste a lancé : « Hasbiya Allah wa ni‘ma al-wakil pour ce qu’il nous a fait », traduisant un sentiment d’injustice profondément ancré. Ces déclarations, aussi dures soient-elles, illustrent l’état de crispation extrême autour de cette CAN 2025, dont l’arbitrage continue de diviser et d’alimenter un débat qui dépasse désormais le cadre du terrain.
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