La sortie médiatique de Fawzi Moussouni n’est pas passée inaperçue au lendemain de la qualification de l’Algérie pour les quarts de finale de la CAN 2025. Ancien international algérien et désormais consultant pour El Heddaf, Moussouni a livré une analyse sans détour concernant la performance de Riyad Mahrez, allant jusqu’à le désigner comme « le maillon faible de l’équipe nationale ». Une déclaration forte, qui relance le débat autour du rôle et de l’état de forme du capitaine des Verts.
Lors du huitième de finale face à la RD Congo, remporté difficilement par l’Algérie (1-0 après prolongation), Mahrez n’a effectivement pas affiché son meilleur visage. Moins tranchant, moins influent dans le jeu, le joueur d’Al-Ahli a semblé éprouver des difficultés sur le plan physique, peinant à enchaîner les efforts et à faire la différence comme il a pu le faire par le passé. Un constat qui s’est matérialisé par son remplacement en cours de match par Hadj Moussa, un choix dicté avant tout par des considérations physiques.
C’est précisément cet aspect que Fawzi Moussouni a mis en avant dans son analyse. Selon lui, Mahrez n’apporte plus aujourd’hui l’impact attendu d’un leader technique et offensif, surtout dans des matchs à haute intensité comme ceux de la phase à élimination directe. Sans remettre en cause son immense carrière ni ce qu’il a apporté à la sélection nationale, l’ancien international estime que le rendement actuel du capitaine n’est plus en adéquation avec les exigences du très haut niveau continental.
Cette critique intervient dans un contexte particulier. Riyad Mahrez reste une figure emblématique du football algérien, héros du sacre de 2019 et auteur de moments gravés à jamais dans la mémoire collective, à l’image de son coup franc légendaire face au Nigeria. Mais le football ne vit que dans le présent, et la CAN 2025 impose un rythme intense, où la fraîcheur physique et la capacité à répéter les efforts sont déterminantes.
Le remplacement de Mahrez face à la RD Congo n’a pas été vécu comme un simple ajustement tactique. Pour certains observateurs, il symbolise une transition progressive au sein de l’équipe nationale, où de nouveaux profils prennent davantage de responsabilités. L’entrée de Hadj Moussa, plus dynamique et plus agressif dans les duels, a d’ailleurs apporté un souffle différent à l’attaque algérienne, même si le salut est finalement venu d’Adel Boulbina en fin de prolongation.
Les propos de Moussouni ont naturellement divisé. Une partie des supporters juge la critique excessive, rappelant l’expérience et l’influence mentale de Mahrez sur le groupe, même lorsqu’il n’est pas décisif statistiquement. D’autres, en revanche, estiment que le débat est légitime et qu’aucun joueur, quel que soit son statut, ne doit être au-dessus de l’analyse sportive.
À l’approche du quart de finale face au Nigeria, la gestion de Riyad Mahrez par Vladimir Petković sera scrutée de près. Titulaire ou impact player, le rôle du capitaine pourrait évoluer en fonction de son état physique et des besoins de l’équipe. Une chose est sûre : la sortie de Fawzi Moussouni a mis des mots sur un sentiment que certains commençaient à percevoir, celui d’un Mahrez toujours respecté, mais peut-être à un tournant de son aventure avec les Verts.
