À la veille du match décisif entre l’Algérie et la République démocratique du Congo, Vladimir Petkovic s’est exprimé en conférence de presse dans un climat à la fois serein et concentré. Le sélectionneur national a abordé plusieurs sujets, allant des conditions d’accueil au Maroc jusqu’aux enjeux sportifs de cette rencontre à élimination directe, en passant par l’état de son effectif et sa vision globale de la CAN 2025.
D’entrée, Petkovic a tenu à saluer l’organisation et les moyens mis à la disposition de la sélection algérienne durant son séjour au Maroc. « On est heureux de ce qui a été mis à notre disposition au Maroc. Il y avait des difficultés à cause de la pluie. Pour les infrastructures, on est satisfaits. Merci », a-t-il déclaré. Un message clair de reconnaissance envers le pays hôte, soulignant la qualité des installations malgré des conditions météorologiques parfois compliquées. Cette déclaration traduit une volonté d’apaisement et de respect, dans un contexte où l’environnement logistique joue un rôle important dans la préparation des équipes.
Sur le plan de l’effectif, le sélectionneur a confirmé une mauvaise nouvelle concernant Jaouen Hadjam. Touché physiquement, le joueur ne pourra pas poursuivre l’aventure avec le groupe. « Pour le joueur Jaouen Hadjam qui est blessé, on a tenté de le récupérer, mais il quittera le rassemblement aujourd’hui », a expliqué Petkovic. Une absence regrettable, mais que le sélectionneur semble prêt à compenser grâce à la profondeur de son groupe.
Interrogé par un journaliste congolais sur un éventuel joueur adverse qui lui ferait peur, Petkovic a répondu avec fermeté et philosophie : « Pour moi la peur dans le football ça n’existe pas. Le respect oui mais la peur non. » Une déclaration qui reflète son état d’esprit et celui qu’il souhaite insuffler à ses joueurs : aborder les grands rendez-vous avec confiance, sans arrogance, mais sans crainte non plus.
Concernant le match face à la RD Congo, le technicien n’a pas minimisé la difficulté de la tâche. « On a un match à élimination directe, on doit la gagner face à un adversaire coriace qui a un style de jeu atypique, mais on a nos atouts à faire valoir pour gagner », a-t-il affirmé. Il a également rappelé que les performances précédentes, bien que positives, ne garantissent rien : « C’est clair qu’on est heureux de nos matchs jusqu’à présent, mais ça reste du passé. Notre adversaire est très fort. On va tenter de la gagner. »
L’ambition reste toutefois assumée. « On ne peut pas ne pas avoir de l’ambition. Je souhaite gagner le match de demain, d’abord, puis on pensera au titre », a expliqué Petkovic, fidèle à une approche pragmatique, axée sur le court terme avant toute projection plus lointaine.
Sur le plan individuel, le sélectionneur s’est exprimé sur la complémentarité entre Maza et Hadj Moussa. « Les deux joueurs sont très importants et ils seront une grande partie du football algérien, c’est l’avenir », a-t-il déclaré, tout en soulignant leur marge de progression : « Il leur reste à apprendre de cette première compétition internationale pour eux. » Il a également rappelé la richesse de son effectif : « On a 28 joueurs compétitifs et ils jouent tous dans des équipes de haut niveau. »
Enfin, Petkovic a dressé un constat lucide sur la CAN 2025 : « Il y a un équilibre entre les différentes nations à la CAN 2025. Il y a une énorme concurrence. On doit faire preuve de flexibilité et de respecter nos adversaires. » Concernant la RD Congo, il a conclu avec respect : « La RD Congo a une équipe forte et une bonne construction de jeu et un bon état d’esprit. »
À quelques heures du coup d’envoi, le message du sélectionneur algérien est clair : gratitude envers le pays hôte, respect de l’adversaire, ambition assumée et confiance totale dans son groupe pour relever ce défi décisif.
