Algérie – RD Congo : Le choix est désormais acté et il ne souffre d’aucune ambiguïté : Luca Zidane sera le gardien titulaire de l’Algérie face à la République démocratique du Congo (RD Congo), mardi, en huitième de finale de la CAN 2025. Une décision logique, presque naturelle, au regard de la hiérarchie installée depuis le début du tournoi par Vladimir Petkovic. Titularisé lors des deux premières rencontres de la phase de groupes, face au Soudan puis au Burkina Faso, le portier algérien avait ensuite cédé sa place lors du troisième match, une rencontre sans enjeu sportif au cours de laquelle le sélectionneur avait procédé à une large rotation. Ce passage sur le banc n’a jamais été interprété comme un déclassement, mais bien comme une gestion raisonnée de l’effectif, pensée pour préserver les équilibres avant les matchs couperets.
Depuis le coup d’envoi de la compétition, Luca Zidane a répondu présent dans un contexte pourtant chargé d’attentes. Ses premières sorties sous le maillot algérien en phase finale de Coupe d’Afrique ont été marquées par une grande sobriété, une lecture juste des situations et une sérénité qui a rapidement rassuré la ligne défensive. Sans multiplier les parades spectaculaires, il a surtout offert ce que recherche un entraîneur à ce poste : de la sécurité, de la constance et une communication claire avec ses défenseurs. Dans un tournoi où la moindre erreur peut être fatale, Petkovic a privilégié la stabilité plutôt que l’alternance, installant progressivement son gardien comme un repère. Le match face à la Guinée équatoriale, disputé avec une équipe largement remaniée, ne devait en aucun cas brouiller cette hiérarchie, mais simplement permettre au groupe de souffler après deux victoires décisives.
Face à la RDC, l’enjeu change de dimension. L’Algérie entre dans une phase où chaque détail peut faire basculer un match, et le rôle du gardien devient central. Les Léopards disposent d’arguments offensifs capables de mettre sous pression n’importe quelle défense, et Petkovic sait qu’il aura besoin d’un dernier rempart capable de rester lucide dans les moments chauds. En reconduisant Luca Zidane, le sélectionneur envoie un message clair : la confiance est totale. Pour le joueur, l’heure est venue de confirmer sur une scène encore plus exposée, dans un match où l’expérience mentale comptera autant que la technique. Ce rendez-vous face au Congo représente un test de maturité, mais aussi une occasion de s’imposer durablement comme le numéro un algérien dans les grandes compétitions. À ce stade de la CAN, les choix sont faits pour durer, et celui de confier les cages à Luca Zidane s’inscrit pleinement dans la logique d’un projet bâti sur la continuité et la maîtrise des temps forts comme des moments de tension.
