Vladimir Petković peut tirer un bilan largement positif du premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. L’équipe nationale d’Algérie a terminé la phase de groupes avec un parcours parfait, récoltant neuf points en trois rencontres et s’imposant comme l’une des sélections les plus convaincantes du tournoi disputé au Maroc. Toutefois, à l’approche du huitième de finale face à la République démocratique du Congo, prévu le mardi 6 janvier, le sélectionneur suisse se retrouve confronté à une difficulté paradoxale : celle d’un effectif riche et performant à tous les niveaux.
Les « Verts » ont dominé le Soudan (3-0), le Burkina Faso (1-0) et la Guinée équatoriale (3-1), affichant une solidité collective et une maîtrise tactique constantes malgré les nombreuses rotations opérées par le staff technique. Ces résultats ont permis à l’Algérie de terminer en tête du groupe E et de se qualifier pour les huitièmes de finale avec autorité, laissant une impression très favorable auprès des observateurs, des supporters et des médias africains.
Ce qui frappe particulièrement depuis le début de la compétition, c’est la profondeur de l’effectif algérien. Titulaires habituels et remplaçants ont tous répondu présents, au point de relancer le débat autour de la composition de l’équipe type. Petković a en effet largement fait tourner lors du premier tour, alignant une formation relativement classique lors de la première rencontre avant de procéder à plusieurs ajustements face au Burkina Faso, puis à un remaniement quasi total contre la Guinée équatoriale. Malgré ces changements, le niveau de jeu est resté élevé, preuve d’une base collective solide et bien assimilée.
Autre élément marquant : l’Algérie a su performer même sans certains cadres majeurs. L’absence ou la mise au repos de joueurs comme Riyad Mahrez, Baghdad Bounedjah, Ismaël Bennacer ou Mohamed Amoura n’a pas eu d’impact négatif sur le rendement de l’équipe. Au contraire, plusieurs joueurs en pleine ascension ont su saisir leur chance, à l’image d’Ibrahim Maza, Anis Hadj Moussa, Himad Abdelli ou encore Mehdi Dorval, apportant fraîcheur, intensité et créativité.
Cette concurrence interne constitue désormais un véritable casse-tête pour le sélectionneur à l’approche d’un match à élimination directe où la moindre erreur peut être fatale. Choisir la bonne formule, trouver le juste équilibre entre expérience et dynamisme, et maintenir la cohésion du groupe seront des éléments clés face à une sélection congolaise réputée pour sa puissance physique et son engagement.
Conscient de cette situation, Vladimir Petković a toujours assumé sa préférence pour ce type de problème, estimant qu’il vaut mieux disposer d’un large éventail de solutions que de subir un manque d’options dû aux blessures ou aux suspensions. Reste désormais à traduire cette richesse sur le terrain face à la RD Congo, dans un match qui s’annonce aussi disputé que décisif pour la suite du parcours algérien dans cette CAN 2025.
