Algérie – Aït Nouri : Alors que l’Algérie aborde son dernier match de poule à la Coupe d’Afrique des Nations 2025 contre la Guinée équatoriale au Maroc, après avoir assuré sa qualification et la première place du groupe, les Fennecs affichent une sérénité mesurée mais déterminée. Dans un environnement où les enjeux classiques de qualification ont disparu, c’est bien l’état d’esprit du collectif qui est au centre des préoccupations. Parmi les voix qui se détachent, celle de Rayan Aït-Nouri, le latéral polyvalent de Wolverhampton Wanderers, illustre parfaitement cette dynamique. Plutôt que de céder à la désinvolture qu’une qualification anticipée pourrait engendrer, le défenseur se concentre sur la quête d’une confirmation de la force du groupe. « C’est sûr, c’est bien pour le moral d’être qualifié », a-t-il admis avec franchise, conscient que la pression retombée ouvre de nouvelles opportunités, mais n’évacue pas l’exigence de performance.
Pour Aït-Nouri, ce dernier rendez-vous de phase de groupes n’est pas un simple match de clôture, il est une dernière occasion de laisser une impression forte avant d’entamer les phases à élimination directe. L’Algérie, sous la houlette de Vladimir Petkovic, a bâti une identité reposant sur la flexibilité tactique et la discipline collective, mais aussi sur une confiance ascendante. L’arrière gauche de 23 ans a souligné l’importance de conclure sur une note positive : « On espère prendre les 3 points pour finir sur une bonne note. » À travers ces mots se lit le désir de ne rien lâcher, de transformer chaque minute en une déclaration d’intentions. Avec une équipe qui a déjà montré sa capacité à dominer, notamment lors des succès contre la Tunisie et le Burkina Faso, finir fort serait aussi un signal envoyé aux adversaires potentiels des huitièmes de finale.
Cette maturité affichée par Aït-Nouri va de pair avec une préparation que le joueur juge complète et consciencieuse. Alors que les sélections rivales jonglent parfois entre optimisme et réserves, le latéral algérien souligne l’approche pragmatique du groupe : « Il nous reste un match important demain et on est préparé pour ce match », a-t-il assuré avec détermination, avant de conforter ce propos par une affirmation presque rituelle dans le vestiaire : « On est préparé de la meilleure des manières. » Dans un tournoi où la moindre erreur peut coûter extrêmement cher, cette focalisation sur la préparation mentale et physique n’est pas anodine. Elle révèle une équipe qui refuse d’aborder un match comme une formalité, même quand le destin des Fennecs est déjà assuré sur le papier. Plutôt que de se reposer sur ses acquis, l’Algérie veut continuer à construire. À l’aube de cette dernière confrontation de poule, le message est clair : l’excellence n’est jamais négociable, même lorsque l’enjeu paraît secondaire.
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