À la veille du premier match de l’Algérie dans la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Riyad Mahrez, capitaine et leader incontesté des Fennecs, s’est exprimé en conférence de presse avec lucidité et sérénité, illustrant son rôle central au sein de l’équipe. L’ex ailier de Manchester City a abordé la question de la pression, omniprésente pour tout joueur évoluant sous le maillot national, et la manière dont les Algériens comptent l’affronter.
« La pression fait partie du football. On sait qu’en Algérie, elle est grande », a reconnu Riyad Mahrez, avant de relativiser immédiatement : « Mais chaque joueur doit savoir qu’il a la responsabilité de porter ce maillot et de représenter ce pays. La pression a toujours été là, les joueurs le savent et seront prêts à l’affronter. On verra demain, inshaAllah. » Le capitaine insiste ainsi sur l’expérience et la maturité du groupe, qui saura transformer cette pression en moteur pour produire du jeu et obtenir des résultats.
Mahrez a ensuite mis l’accent sur la nécessité de se concentrer sur l’essentiel : le premier match face au Soudan. « On ne pense pas du tout à ce qui s’est passé avant. On est concentrés sur demain et notre premier match pour réaliser une performance solide », a-t-il déclaré. Le capitaine balaie ainsi toute référence aux échecs passés de l’équipe dans les éditions précédentes de la CAN, préférant orienter l’attention vers l’avenir et la réussite collective.
L’international algérien a également évoqué la critique, inévitable pour une équipe aussi suivie que l’Algérie : « Il y aura toujours des critiques, mais je ne me concentre pas sur ça. On a les qualités et un super groupe. À nous de montrer demain que tout se passe bien. » La déclaration traduit une confiance totale dans l’effectif, mais également un message clair aux supporters : l’équipe est prête, unie et déterminée à bien commencer son tournoi.
« C’est primordial de bien commencer une compétition. Les deux dernières CAN, nous n’avons pas été bons. C’est le passé, c’est derrière nous. Demain c’est le moment de se rattraper. Il y’a une nouvelle génération, beaucoup de jeunes. Demain, c’est le moment d’écrire une nouvelle histoire nous et pourr le pays. », a insisté Riyad Mahrez.
Par ailleurs, Mahrez a souligné l’accueil chaleureux reçu au Maroc : « Les Marocains nous ont très bien accueillis. On est super contents d’être chez nos voisins. On va tout donner pour faire quelque chose de grand ici au Maroc. » Ces mots reflètent non seulement la bonne ambiance au sein du groupe, mais aussi la volonté des joueurs de respecter et honorer la compétition dans un pays ami.
Le capitaine, par ses mots, montre qu’il endosse pleinement son rôle de leader technique et moral. Il incarne l’expérience et la sérénité nécessaires pour canaliser les énergies d’un groupe mixant cadres expérimentés et jeunes talents. Son discours laisse transparaître une volonté de transformer la pression en motivation et de montrer que l’Algérie peut débuter sa CAN avec maîtrise et solidité.
Face au Soudan, les Fennecs devront traduire ces paroles en actes. Mahrez et ses coéquipiers abordent ce premier match avec détermination, concentration et confiance. La mission est claire : bien commencer, poser les bases d’un tournoi réussi et montrer que le groupe est prêt à relever les défis qui l’attendent. Un premier pas essentiel pour une équipe qui entend réaffirmer sa place parmi les grandes nations du continent africain.
