Décidément, tout va très vite pour Himad Abdelli. À 26 ans et seulement quatre sélections avec l’équipe nationale algérienne, le milieu de terrain d’Angers SCO vit une période charnière de sa carrière. Initialement absent de la liste finale des 28 Fennecs retenus par Petkovic pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, qui se déroulera du 21 décembre au 18 janvier au Maroc, Abdelli a finalement été repêché sur le fil pour remplacer Houssem Aouar, contraint de déclarer forfait sur blessure. Une convocation tardive qui laissait penser à un simple rôle de remplaçant… du moins en apparence.
Depuis l’arrivée des Verts à Rabat, le scénario a pourtant radicalement changé. Selon des informations recueillies sur place, les prestations de Himad Abdelli à l’entraînement ont fortement impressionné Vladimir Petkovic. Le sélectionneur national connaissait déjà le joueur, qu’il avait observé lors du rassemblement de novembre 2024, mais cette fois, l’impact est tout autre. Plus mature, plus affûté et visiblement animé par une détermination sans faille, l’Angevin semble avoir franchi un cap.
Conscient qu’il revient de loin après avoir manqué la première liste, Abdelli a décidé de jouer sa carte à fond. L’objectif est clair : s’imposer durablement au sein de l’équipe nationale, non seulement pour cette CAN 2025, mais également en vue de la Coupe du Monde 2026 qui se profile à l’horizon. Une ambition assumée et pleinement affichée par le joueur lui-même.
Dans une interview accordée à FootMercato au moment de l’annonce de sa convocation, le milieu de terrain n’avait pas caché son état d’esprit : « Maintenant, j’ai l’opportunité de retrouver l’équipe nationale. Je vais saisir ma chance à fond comme je l’ai toujours fait, car pour moi, l’équipe nationale est au-dessus de tout. » Quatre jours plus tard, tout indique qu’il est en train de tenir cette promesse.
Au point que Vladimir Petkovic envisagerait désormais de bouleverser la hiérarchie établie au milieu de terrain. Selon nos informations, le sélectionneur songerait sérieusement à aligner Abdelli d’entrée lors du premier match face au Soudan ce mercredi (16h00). Il pourrait ainsi former un trio inédit avec Ismaël Bennacer (ou Hicham Boudaoui) et le jeune Maza. Une promotion express et symbolique pour un joueur annoncé, selon L’Équipe, tout proche d’un transfert à l’Olympique Lyonnais dès le prochain mercato hivernal.
Pour les observateurs avertis, ce scénario n’a rien de surprenant. Abdelli est connu pour sa qualité technique, son volume de jeu et sa capacité à se projeter vers l’avant. Il y a quelques jours déjà, nous soulignions qu’il pourrait constituer un renfort non négligeable pour El-Khadra. Sur le terrain, les premiers signaux confirment ce pressentiment. Reste désormais à voir si cette montée en puissance se traduira dès la compétition officielle. Une chose est sûre : Himad Abdelli est en train de marquer de précieux points au meilleur moment.
