À quelques jours du coup d’envoi de la CAN 2025 au Maroc, le milieu de terrain international de Botswana, Edwin Mohutsiwa, s’apprête à vivre une étape importante de sa carrière. Âgé de 28 ans, Mohutsiwa, qui évolue également au Mouloudia d’Oran en Algérie, représentera son pays dans un groupe relevé comprenant Sénégal, République démocratique du Congo et Bénin. Dans un entretien exclusif accordé à l’Arabi, le joueur s’est confié sur les préparatifs de son équipe, ses ambitions personnelles et son analyse des forces en présence, en particulier le rôle des équipes arabes, et notamment l’Algérie.
Selon Mohutsiwa, les préparatifs du Botswana se sont déroulés de manière positive. L’équipe a effectué un stage à Tunis, qui a permis de travailler autant sur le plan physique que tactique. « Les préparatifs sont toujours courts et intenses avant une grande compétition, mais nous avons su maximiser le temps à notre disposition pour être prêts », explique-t-il. Il insiste sur la difficulté de leur groupe, avec des nations expérimentées et reconnues comme le Sénégal et la RDC, tout en soulignant la compétitivité du Bénin.
Face à des équipes de ce calibre, Mohutsiwa considère chaque match comme un vrai test. « Jouer contre le Sénégal est un honneur. Nous avons grandi en regardant ces joueurs à la télévision, et maintenant nous avons l’opportunité de les affronter directement. C’est un défi excitant et une chance de montrer nos capacités sur le terrain », déclare-t-il.
Lorsqu’il est interrogé sur les favoris pour le titre, le joueur de 28 ans se montre prudent mais lucide : « Il y a beaucoup de prétendants solides. Le Sénégal figure parmi eux, mais tout peut arriver en CAN, comme l’a montré l’édition 2012. Même les équipes moins cotées peuvent surprendre. »
Évoluant dans le championnat algérien, Mohutsiwa n’hésite pas à saluer la qualité des équipes arabes, et particulièrement celle de l’Algérie. « Les équipes nord-africaines ont toujours été compétitives et expérimentées. L’Algérie a un palmarès impressionnant, s’est qualifiée pour la Coupe du Monde et possède des joueurs évoluant dans les meilleurs championnats. Ce n’est pas un compliment gratuit, c’est un fait », souligne-t-il.
Il a également évoqué son ancien coéquipier au Mouloudia, Ashraf Abada, brillant lors de la récente CAN des moins de 23 ans / Coupe arabe : « Ashraf a été formidable et mérite pleinement les éloges. Je lui ai dit de continuer à travailler avec la même détermination. Il a un potentiel énorme et, s’il continue sur cette lancée, il pourra peut-être atteindre la Coupe du Monde un jour. »
Enfin, sur le plan personnel, Mohutsiwa insiste sur l’importance de profiter de l’expérience et de vivre pleinement l’événement : « Cette participation est unique et pourrait ne jamais se reproduire. C’est seulement notre deuxième apparition historique du Botswana en CAN, et cela a déjà une grande valeur. Nous allons tout donner pour représenter dignement notre pays et apprendre autant que possible de cette compétition. »
À travers ses propos, Edwin Mohutsiwa transmet un message de respect et d’ambition, mettant en lumière à la fois ses objectifs personnels et la stature de l’Algérie comme prétendant sérieux au titre continental, tout en encourageant son ancien coéquipier Abada à poursuivre son développement et à viser les plus hauts niveaux.
