À l’approche de la Coupe d’Afrique des nations 2025, Aïssa Mandi et Riyad Mahrez incarnent la volonté de revanche au sein de l’équipe nationale algérienne. Sacrée en Égypte en 2019, l’Algérie n’a depuis connu que des désillusions : élimination dès le premier tour au Cameroun en 2022, puis un nouvel échec en Côte d’Ivoire en 2024. Pour ces deux figures emblématiques de la sélection, la CAN 2025 représente l’occasion de se racheter et de boucler leur parcours international sur une note positive.
D’après Vladimir Petkovic, tous les joueurs sont motivés pour effacer le souvenir des deux dernières participations. Cependant, Mandi et Mahrez, ciblés par les critiques après les échecs précédents, sont particulièrement déterminés. Selon l’entourage de la sélection, ils aspirent ardemment à prouver leur valeur et à rétablir leur image. Mandi, à 34 ans, n’a pas encore annoncé sa retraite internationale, tandis que Mahrez a déjà confirmé qu’il mettra un terme à sa carrière avec l’EN après la Coupe du monde 2026.
Les attentes des supporters seront particulièrement fortes pour cette édition, d’autant plus que le tournoi se déroulera chez le voisin marocain. Malgré un renouvellement partiel de l’effectif, une dizaine de joueurs présents lors des deux dernières CAN restent dans le groupe, déterminés à replacer l’Algérie au sommet du football africain. Pour Mahrez et Mandi, l’objectif est clair : remettre les pendules à l’heure et offrir aux supporters une prestation digne des plus grands souvenirs, notamment celui de Bouaké, marqué par les déceptions passées.
Sur le plan individuel, Aïssa Mandi a retrouvé un excellent niveau grâce à son temps de jeu régulier avec le LOSC. Quant à Riyad Mahrez, menacé par la concurrence de jeunes talents comme Anis Hadj Moussa et Ilan Kebbal, il sait que chaque match sera crucial pour maintenir son statut de titulaire. Pour lui, la CAN 2025 pourrait être sa dernière opportunité de briller sur le sol africain. Rappelons que c’est Mahrez qui, en 2019, avait propulsé l’Algérie en finale grâce à un superbe coup franc face au Nigéria.
Cette édition de la CAN aura également une importance stratégique : elle servira de baromètre pour Petkovic avant la Coupe du monde 2026. Les performances des joueurs détermineront leur sélection pour le Mondial aux États-Unis, mettant une pression supplémentaire sur les cadres de l’équipe. Mandi et Mahrez ont ainsi un double objectif : offrir une belle CAN à l’Algérie et conserver leurs chances de participer à la prochaine Coupe du monde. La revanche s’annonce donc intense, tant sur le plan collectif qu’individuel.
