Le sourire de Madjid Bougherra après la rencontre résumait parfaitement l’état d’esprit de l’équipe nationale d’Algérie A’ : soulagée, ambitieuse et pleinement relancée dans cette Coupe Arabe 2025. Interrogé sur la langue à utiliser, « Arabe ou anglais ? », le sélectionneur a répondu avec humour : « Un mélange », avant de revenir avec gravité sur la performance du jour. « Bismillah… Je suis très heureux de cette victoire et surtout des joueurs. Je connais mon équipe mais ce n’est pas fini », a-t-il déclaré, rappelant que rien n’est acquis dans une compétition où chaque détail peut tout changer. Cette victoire arrive au moment idéal pour une sélection qui avait débuté timidement, freinée par un nul frustrant contre le Soudan après avoir joué toute une mi-temps en infériorité numérique. Face au Bahreïn, les joueurs ont enfin montré le visage d’un tenant du titre : détermination, efficacité et un collectif retrouvé.
Bougherra n’a pas manqué d’insister sur l’importance de tous les matchs, quand un journaliste lui rappelait le caractère décisif de la prochaine rencontre. « Tous les matchs sont importants, c’est ça la beauté de la coupe », a-t-il confié, visiblement satisfait de l’attitude affichée par ses hommes. Sur le terrain, cette philosophie s’est illustrée par une prestation offensive d’une grande maturité : un triplé de réalisme, une maîtrise technique supérieure et un pressing constant qui a étouffé les Bahreïnis. Les buteurs du jour – Berkane auteur d’un doublé, Benzia dans un rôle plus libre et l’explosif Boulbina, lui aussi auteur d’un doublé – ont propulsé l’Algérie en tête de son groupe. L’unique réalisation adverse, signée Abduljabbar, n’aura été qu’un détail dans un match dominé de bout en bout. Cette performance solide intervient dans un contexte émotionnel particulier : la veille, l’Algérie avait appris qu’elle affronterait l’Argentine au Mondial 2026, un tirage qui a instantanément stimulé l’enthousiasme des joueurs locaux comme des internationaux.
Cette dynamique positive tombe à point nommé pour Vladimir Petković, qui suivait évidemment la rencontre avec attention depuis le staff de l’équipe première. La perspective d’un duel contre l’Argentine, championne du monde en titre, va naturellement pousser chaque joueur à se surpasser dans les mois à venir afin de gagner sa place pour le grand rendez-vous. Mais avant de rêver aux États-Unis, au Canada et au Mexique, l’Algérie A’ doit d’abord finir le travail au Qatar. Le prochain test contre l’Irak sera révélateur, tandis que le résultat du match Soudan–Irak déterminera si les Verts conservent seuls la tête de leur groupe. Quoi qu’il arrive, cette victoire 5-1 envoie un message clair : le champion en titre est bel et bien de retour, et ses ambitions n’ont pas diminué. Bougherra le sait, ses joueurs aussi : c’est maintenant que commence réellement la compétition.
