À quelques semaines du début de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, l’international algérien Ilan Kebbal, 27 ans, s’est confié à RMC Sport sur ses attentes, ses ambitions et la préparation des Fennecs. Milieu offensif du Paris FC, Kebbal s’est rapidement imposé comme un élément clé de l’équipe grâce à sa polyvalence, son sens du jeu et son efficacité offensive. Pour lui, cette CAN est bien plus qu’un simple tournoi : c’est une occasion de porter les couleurs de son pays et de montrer que l’Algérie peut redevenir une puissance incontournable sur le continent.
Kebbal a d’abord abordé la question sensible de la date de libération des joueurs par les clubs. Avec un match prévu le 13 décembre contre Toulouse, et une mise à disposition des internationaux fixée au 15 décembre, la situation a nécessité des ajustements : « Cela nous laisse un peu de temps avant notre première rencontre, mais évidemment, le débat entre clubs et sélections est compliqué. Nous comprenons que les clubs veuillent garder leurs points et que les nations veuillent préparer leurs équipes. » L’international algérien estime que, sur le long terme, déplacer la CAN en été pourrait résoudre ces tensions, une solution déjà évoquée par plusieurs acteurs du football africain.
Sur le plan personnel, Kebbal confie son excitation à l’idée de vivre sa première CAN : « C’est une grande compétition, et j’espère pouvoir y participer pleinement. Quand on est l’Algérie, on se doit de viser le plus haut, chaque tournoi doit être abordé avec cette ambition. » Ses propos traduisent sa détermination à s’intégrer rapidement dans le groupe et à contribuer au succès collectif, malgré le contexte particulier d’une compétition jouée au Maroc, sur le terrain d’un rival historique.
Kebbal a également évoqué l’ambiance et les conditions de jeu : « Les installations sont excellentes, les terrains sont impeccables, et nous aurons tout ce qu’il faut pour performer. Nos supporters seront là, peu importe l’endroit, et cela nous donnera un vrai plus sur le terrain. » Sa lucidité sur la préparation mentale et l’importance du soutien populaire souligne son professionnalisme et sa maturité.
La discussion a naturellement glissé sur ses coéquipiers et leaders de l’équipe. À commencer par Samir Chergui, avec qui il joue au Paris FC : « Défensivement, il est impressionnant en un-contre-un, il est dur sur l’homme et ne laisse jamais passer une occasion. Il change complètement le visage d’un match. » Kebbal loue également Riyad Mahrez, source d’inspiration : « Tout ce qu’il a accompli, c’est incroyable. On essaie de s’en inspirer, mais c’est difficile de faire ce qu’il fait. » Ces références montrent que Kebbal s’appuie sur les forces et l’expérience de ses aînés pour se construire et performer.
Concernant le niveau de la compétition, Kebbal reste lucide : « Il y a beaucoup d’équipes capables de se battre pour le titre : le Maroc chez lui, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Nigeria… et il peut toujours y avoir des surprises. Chaque match sera un défi, chaque équipe se battra jusqu’au bout. » Cette prudence traduit sa compréhension de la complexité de la CAN, où les favoris ne gagnent jamais sans effort.
Pour ce qui est de la poule E, l’Algérie affrontera le Soudan, le Burkina Faso et la Guinée équatoriale. Kebbal sait que la rigueur sera nécessaire dès le premier match : « Contre le Soudan, il faudra être prêt dès le coup d’envoi. Ce sera physique, intense, et chaque détail comptera. Nous avons l’expérience de la Coupe du monde, ce qui nous aide à aborder la compétition avec un esprit plus libéré. »
Enfin, il se projette sur ses objectifs personnels et collectifs : « Mon but est d’aider l’équipe, de répondre présent si le coach fait appel à moi. L’Algérie doit aller au bout, et nous ferons tout pour y parvenir. Les deux dernières éliminations au premier tour pèsent, mais il faut oublier le passé et se concentrer sur l’avenir. » Ses mots reflètent une ambition claire et une volonté de se dépasser pour honorer le maillot national.
Cette interview révèle un Ilan Kebbal confiant, déterminé et réaliste, conscient des enjeux mais aussi des atouts de son équipe. Entre respect des clubs, volonté de briller avec l’Algérie et admiration pour ses coéquipiers, Kebbal incarne parfaitement l’esprit des Fennecs : combativité, humilité et ambition. À quelques jours du départ pour le Maroc, il est déjà clair que son rôle pourrait être décisif, tant sur le plan offensif que dans l’équilibre collectif.
La CAN 2025 s’annonce donc comme un rendez-vous majeur pour Kebbal et les Fennecs, un moment où talent, préparation et cohésion seront essentiels pour aller au bout. Et pour Ilan Kebbal, chaque passe, chaque action et chaque duel sur le terrain sera l’occasion de montrer qu’être Algérien, c’est toujours viser la victoire.
