Longtemps éloigné des radars internationaux, Victor Lekhal a signé un retour remarqué sous le maillot de l’équipe d’Algérie A’ lors de la Coupe Arabe. Malgré un match frustrant face au Soudan, marqué par l’expulsion précoce d’Adam Ounas et un nul difficile à digérer, un homme a incontestablement brillé : le milieu récupérateur de 31 ans. Sa prestation a été telle qu’il a intégré l’équipe type de la journée, une consécration pleinement méritée pour un joueur que beaucoup avaient oublié. Le milieu défensif rappelle parfaitement la légende Adlane Guedioura.
Formé au Havre, Lekhal, qui rappelle énormément Guedioura, avait entrevu la sélection A en mars 2019 avant qu’une grave blessure puis une irrégularité de carrière ne l’éloignent durablement des projecteurs. Aujourd’hui installé au Koweït, où il évolue cette saison, il semble avoir retrouvé une fraîcheur et une maturité de jeu qui ont éclaté au grand jour lors de cette rencontre face au Soudan.
Dès les premières minutes, Lekhal s’est imposé comme le patron du milieu. Omniprésent dans la récupération, toujours bien placé pour gratter des ballons ou couper des transmissions adverses, il a tenu la zone centrale avec une assurance impressionnante. S’il a pu compter sur le soutien précieux de Sofiane Bendebka, il a néanmoins assumé une grande partie de l’impact défensif, parfois même en avançant très haut pour exercer un pressing efficace.
Sa statistique de duels remportés en dit long : 93 % de duels gagnés, un chiffre rarissime à ce niveau. À cela s’ajoutent plusieurs récupérations hautes, qui ont permis à l’Algérie de se projeter en contre-attaque dans de bonnes conditions. Sur le plan offensif, Lekhal s’est également montré à la hauteur : 84 % de passes réussies, avec une volonté manifeste de jouer vers l’avant. Il a notamment beaucoup combiné avec Boulbina, trouvant l’attaquant avec lucidité et même à l’aide d’une superbe reprise de la tête qui a offert une situation dangereuse.
Sa performance n’a donc rien d’un simple hasard. Déjà lors du match amical contre l’Égypte, Lekhal avait montré qu’il pouvait constituer une doublure crédible de Houssem Mrezigue. Mais cette fois, il est allé plus loin. Il s’est retrouvé, non pas en solution de rechange, mais en véritable titulaire potentiel, imposant un style fait d’intensité, de lecture de jeu et d’engagement total.
À 31 ans, certains pourraient penser qu’il est trop tard pour viser plus haut. Pourtant, en observant ce qu’il a montré face au Soudan, on ne peut s’empêcher d’imaginer ce que sa carrière aurait pu devenir s’il avait évolué plus longtemps dans des championnats plus compétitifs. Entre ses années en Ligue 2 française et son passage au Qatar, Lekhal a certainement manqué d’exposition. Mais aujourd’hui, il rappelle à tous qu’un talent peut resurgir quand on l’attend le moins.
Sa prestation pourrait bien relancer totalement sa trajectoire internationale et, qui sait, faire de lui un élément clé de la sélection A’ dans les prochains mois.
