La Coupe Arabe FIFA Qatar-2025 a démarré sur les chapeaux de roue pour le groupe D, avec un match disputé entre l’Irak et le Bahreïn au stade 974 de Doha, mercredi 3 décembre. Les Irakiens ont signé une victoire convaincante sur le score de 2-1, lançant idéalement leur campagne dans ce tournoi continental très attendu.
Le match a rapidement tourné à l’avantage des hommes de Branko Ivankovic. Dès la 10ᵉ minute, un centre anodin du Bahreïn a été malencontreusement dévié dans ses propres filets par Ibrahim Lutfalla, offrant ainsi un avantage précoce à l’Irak. Ce but contre son camp a semblé galvaniser les joueurs irakiens, qui ont pris le contrôle du jeu grâce à une organisation solide au milieu de terrain et une attaque tranchante.
Quelques minutes plus tard, à la 25ᵉ, Meme a doublé la mise après une action collective bien construite. Le Bahreïn, surpris par cette domination initiale, a peiné à développer son jeu et à mettre en danger le portier irakien. La première période s’est donc conclue sur un 2-0 logique pour l’Irak, fruit de la maîtrise tactique et de la réactivité de ses attaquants.
Le Bahreïn a tenté de réagir en seconde période. Sa persévérance a été récompensée à la 79ᵉ minute, lorsque Sayed Hashim a trouvé le chemin des filets grâce à une reprise placée, réduisant l’écart et relançant l’espoir de son équipe. Cependant, cet espoir a été de courte durée : dans le temps additionnel, Al-Khatal a écopé d’un carton rouge (90+3), laissant les Bahreïnis à dix et scellant pratiquement le sort de la rencontre.
Dans le même temps, l’Algérie, autre favori du groupe D, n’a pas pu faire mieux qu’un 0-0 face au Soudan au stade Ahmed-Bin-Ali. Les « Verts » ont dû composer avec une expulsion d’Adam Ounas juste avant la pause, compliquant leur première sortie et mettant en évidence les défis tactiques auxquels ils devront faire face pour la suite du tournoi.
Au classement du groupe D après cette première journée, l’Irak prend seule la tête avec 3 points, tandis que l’Algérie et le Soudan se partagent la deuxième place avec 1 point chacun. Le Bahreïn ferme la marche sans point.
La deuxième journée, prévue samedi, offrira deux matchs clés : Algérie – Bahreïn à 14h30 et Irak – Soudan à 17h00. Ces rencontres seront cruciales pour déterminer les deux premiers du groupe, qui décrocheront leur billet pour les quarts de finale, programmés les 11 et 12 décembre.
Avec cette première victoire, l’Irak montre qu’il compte bien s’affirmer comme un prétendant sérieux à la suite de la compétition, tandis que l’Algérie devra impérativement réagir pour rester dans la course à la qualification.
