À la veille de l’entrée en lice de l’équipe d’Algérie A’ face au Soudan en Coupe arabe, l’entraîneur national Madjid Bougherra et l’ailier Adel Boulbina se sont présentés en conférence de presse, affichant un mélange de sérénité, d’ambition et de prudence. En face, le sélectionneur soudanais Kwasi Appiah a également dévoilé ses impressions sur cette rencontre, décrite par tous comme un premier grand test dans un tournoi où aucune équipe ne semble décidée à jouer les figurantes.
Madjid Bougherra, d’abord, a tenu à rappeler que son retour au Qatar avait une saveur particulière. « Je suis très heureux de revenir au Qatar après avoir remporté ici le titre il y a quatre ans », a-t-il déclaré, avec une émotion à peine dissimulée. L’ancien capitaine des Verts, désormais à la tête de la sélection A’, estime que l’équipe possède un équilibre précieux : « Nous avons un groupe équilibré mêlant l’expérience et l’énergie de la jeunesse. »
Interrogé sur les résultats des premiers matchs du tournoi, il a tenu à rassurer : « Les résultats du premier jour ne nous ont pas mis de pression supplémentaire. Nous connaissons le niveau des équipes. » Concernant l’adversaire du jour, il avertit : « Le Soudan est une sélection ambitieuse, très physique, qui a été proche de la qualification à la Coupe du monde. Ce ne sera absolument pas un match facile. Leur large public présent au Qatar sera un avantage pour eux. »
Bougherra s’est également exprimé sur plusieurs cas individuels. À propos du milieu du MCA, il a été direct : « Benkhemassa souffre d’une blessure sérieuse et j’ai été surpris de le voir rejouer avec le Mouloudia. » Le coach a aussi confirmé des discussions en cours concernant le milieu Mrezigue, expatrié en Russie : « Nous sommes en contact avec son club, Makhatchkala, et il nous rejoindra dans les prochains jours. C’est un joueur sérieux et talentueux. »
Enfin, le sélectionneur a rappelé que la Coupe arabe reste une compétition exigeante où chaque détail compte : « Nous préparons certains joueurs pour l’équipe A. Chaque match est une finale pour nous. Nous avons pris en considération la météo. La chaleur des joueurs fera la différence dans ce tournoi. Les joueurs sont déterminés à gagner toutes les rencontres et à rendre le peuple algérien fier. »
Adel Boulbina, de son côté, a partagé un discours empreint de maturité et de lucidité. « La rencontre contre le Soudan sera difficile, car chaque sélection veut entamer le tournoi de la meilleure façon », a-t-il annoncé. Le jeune milieu de terrain souligne l’importance du statut : « Nous entrons dans cette compétition en tenant du titre. Il n’y a plus de petites équipes aujourd’hui, et nos responsabilités sont grandes ici au Qatar. »
L’international A’ a insisté sur l’objectif collectif : « Nous voulons préserver le titre et offrir un deuxième sacre consécutif au peuple algérien. La Coupe arabe est une grande compétition, et nous sommes déterminés à tout donner dès le premier match. » Concernant sa progression, il confie : « Le contact avec les joueurs expérimentés de l’équipe A nous renforce mentalement et nous apprend beaucoup. »
Boulbina n’a pas caché ses ambitions personnelles, mais sans détourner son attention du présent : « Mon rêve est l’équipe nationale A, mais aujourd’hui, toute ma concentration est sur cette compétition. Nous cherchons à aller jusqu’en finale. Nous connaissons le poids de la responsabilité et voulons aller le plus loin possible. »
En face, le sélectionneur soudanais Kwasi Appiah a livré un discours respectueux mais ambitieux : « Nous connaissons les points forts et les faiblesses de l’adversaire, mais tout se jouera dans l’application de notre plan sur le terrain. » Impressionné par le niveau des Algériens, il ajoute : « L’Algérie possède un football magnifique. Nous donnerons le meilleur de nous-mêmes face à elle. »
À quelques heures du coup d’envoi, le ton est donné. L’Algérie veut confirmer son statut de championne en titre, le Soudan veut surprendre, et la Coupe arabe, fidèle à sa réputation, promet déjà un premier choc à haute intensité.
