Actuellement joueur d’Al Sadd SC et convoqué avec l’équipe d’Algérie A’ pour la prochaine Coupe arabe, Youcef Atal a récemment accordé une interview à une chaîne qatarie dans laquelle il a évoqué plusieurs sujets majeurs : sa carrière, la sélection nationale, mais aussi des souvenirs marquants. L’échange, riche en émotions et en révélations, a notamment mis en lumière une comparaison délicate et un aveu poignant concernant le match le plus douloureux de sa carrière.
Atal : « Youcef Atal »… lorsqu’on lui demande entre lui et Hakimi
Interrogé sur un débat qui revient régulièrement chez les
amateurs de football maghrébin – qui est le meilleur entre
Youcef Atal et Achraf Hakimi ? – le latéral algérien a d’abord
marqué un léger temps d’hésitation avant de répondre, le sourire en
coin :
« Youcef Atal ». Entre Salah et Hakimi, il a
choisi Hakimi.
Une réponse assumée, témoignant de la confiance qu’a le joueur en ses qualités, même après une carrière marquée par plusieurs blessures. Une manière également de rappeler qu’à son meilleur niveau, Atal demeure l’un des latéraux les plus explosifs du football africain.
Si l’Algérie recroise le Maroc, Atal estime que l’Algérie va gagner, comme elle l’avait fait lors de la coupe arabe 2021 au Qatar, en quarts de finale.
Par ailleurs, il a affirmé qu’il comptait rester dans le Golfe et ne plus retourner en Europe. Pour ce qui est du meilleur ailier qu’il a affronté, Atal a répondu sans aucune hésitation : Neymar.
Le match que Atal changerait : Algérie – Cameroun, une blessure encore ouverte
Lors de l’entretien, une autre question est venue toucher une
corde sensible :
« Si tu pouvais changer le résultat d’un seul match dans ta
carrière, lequel serait-ce ? »
Sans la moindre hésitation, Atal cite ce que beaucoup
considèrent comme la plus grande désillusion de l’histoire récente
des Verts :
le barrage retour Algérie – Cameroun de mars 2022 à
Blida, perdu à la dernière seconde de la prolongation.
« Je changerais le scénario et le résultat du match face au Cameroun », a-t-il confié, laissant transparaître un mélange de regret et d’amertume. Ce match, qui avait privé l’Algérie d’une qualification en Coupe du monde, reste un traumatisme pour les joueurs comme pour les millions de supporters.
Ses pronostics pour la Coupe arabe 2025
Convoqué par Madjid Bougherra avec la sélection A’, Atal a aussi livré ses prévisions concernant les quarts de finale de la Coupe arabe 2025. Selon lui, les affiches probables seraient :
- Algérie – Mauritanie
- Maroc – Tunisie
- Soudan – Égypte
- Arabie saoudite – Qatar
Il estime également que l’Algérie dispose des moyens pour aller jusqu’au bout et souligne une finale probable face au Qatar, un adversaire redoutable dans la région.
Un retour symbolique en équipe nationale
Pour Atal, cette compétition représente bien plus qu’un simple tournoi régional. Après des années marquées par les blessures, les changements de clubs et des périodes d’incertitude, il semble retrouver une stabilité précieuse à Al Sadd SC.
Participer à cette Coupe arabe avec l’équipe A’ est pour lui une occasion de renouer avec la sélection, de regagner du rythme et de prouver qu’il peut toujours être un élément fort dans un groupe.
Déterminé, lucide sur les épreuves du passé et animé par l’envie de briller à nouveau, Youcef Atal aborde cette nouvelle étape avec ambition. La Coupe arabe pourrait être, pour lui, l’acte fondateur d’un vrai renouveau chez les Verts.
