À l’approche d’une nouvelle Coupe d’Afrique des Nations, l’optimisme semble revenir autour des Verts. Parmi ceux qui portent ce discours ambitieux, Youcef Belaïli continue d’incarner une voix forte, même s’il ne prendra pas part au tournoi cette année. Touché aux ligaments croisés et actuellement en pleine rééducation au Qatar, l’ailier algérien suit de loin ses coéquipiers, mais n’en perd pas pour autant sa conviction.
“La CAN ? Je pense qu’on a les joueurs pour la gagner. L’équipe se porte bien, elle a tout pour aller au bout. » confiait-il récemment. Une déclaration pleine de confiance, d’autant plus marquante qu’elle émane d’un joueur qui aurait pu être un atout majeur dans l’effectif, mais qui doit désormais assister au tournoi en spectateur, le temps de retrouver tous ses moyens physiques.
Cette année, Belaïli ne pourra donc pas fouler les pelouses africaines, lui qui avait été l’un des artisans de l’épopée de 2019 en Égypte. Il se remémore d’ailleurs ce souvenir avec émotion : « En 2019 nous avons gagné en Égypte dans un pays frère, j’espère que ce sera pareil au Maroc. » Une phrase symbolique, qui rappelle l’importance des environnements favorables et des ambiances fraternelles pour transcender une équipe.
Le Maroc, pays hôte de cette édition, représente un cadre particulier. Si la rivalité sportive existe, la proximité culturelle et historique est indéniable. Jouer une CAN dans un pays voisin, dans un climat maghrébin, peut devenir une source d’énergie immense pour les joueurs algériens. Bien qu’il soit absent, Belaïli espère voir ses camarades profiter de cette atmosphère pour retrouver la dynamique qui les avait portés vers le titre il y a six ans.
L’Algérie dispose d’un effectif mêlant expérience et jeunesse, capable de surprendre si la cohésion s’installe et si la rigueur mentale est au rendez-vous. L’enjeu sera de retrouver un état d’esprit conquérant, tout en gérant la pression d’un tournoi relevé.
Même éloigné des terrains, Belaïli envoie un message clair : croire en cette équipe, croire en ses qualités, croire en un nouveau sacre. Pour les supporters, ses mots résonnent comme un encouragement sincère et une preuve que, malgré les blessures, les leaders restent présents par la voix et par l’esprit.
