L’équipe nationale d’Algérie A’ connaît un remaniement inattendu avant le début de la Coupe Arabe 2025 au Qatar, qui se déroulera du 1er au 18 décembre. Mohamed Azzi, défenseur du club russe de Makhachkala, devait initialement figurer dans la liste de Majid Bougherra. Cependant, il a été remplacé en urgence par Youcef Atal, le latéral droit du club qatari d’Al Sadd, suscitant de nombreuses interrogations et réactions parmi les supporters. On peut que la Russie met les batons dans les roues à l’Algérie.
Selon une source proche de Winwin, le véritable motif de ce changement n’est pas lié à une quelconque décision sportive de Bougherra, mais au refus de Makhachkala de libérer Azzi pour participer à la compétition. Le club russe a souhaité que le joueur termine les deux dernières rencontres de la première moitié du championnat russe, programmées les 1er et 7 décembre, avant de le laisser rejoindre les rangs des “Verts” pour la Coupe Arabe.
Cette situation a conduit Bougherra à devoir agir rapidement pour assurer la présence d’un arrière droit fiable. La solution s’est naturellement portée sur Youssef Atal, reconnu pour son expérience et sa polyvalence sur le flanc droit. La décision, bien que subite, ne doit donc pas être interprétée comme un écart ou un désaveu envers Mohamed Azzi, ancien joueur de la JS Kabylie et un élément prometteur du championnat russe.
La situation de Houssam Eddine Mrezigue, également joueur de Makhachkala, est similaire mais moins contraignante. Le club russe a souhaité retenir Mrezigue jusqu’au 7 décembre, mais Bougherra a choisi de patienter pour la troisième rencontre face à l’Irak, disposant de plusieurs options pour son milieu de terrain. En revanche, pour le poste de latéral droit, il était impossible de prendre le moindre risque avec un seul joueur disponible, d’où la nécessité de faire appel à Atal immédiatement.
Ce cas illustre les difficultés rencontrées par les équipes nationales africaines et arabes lorsqu’elles tentent de faire appel à des joueurs évoluant hors de leur pays. La Coupe Arabe ne figurant pas dans le calendrier officiel de la FIFA, les clubs ne sont pas légalement obligés de libérer leurs internationaux. Cela explique pourquoi plusieurs joueurs évoluant en Europe et en Russie ont été indisponibles malgré leur sélection initiale.
Malgré cette réorganisation, l’Algérie reste bien armée pour défendre son titre remporté lors de la précédente édition de 2021. La composition finale de l’équipe A’ combine des joueurs locaux et des professionnels évoluant à l’étranger, prêts à relever le défi. Majid Bougherra a ainsi démontré sa capacité à s’adapter aux contraintes et à trouver rapidement des solutions pour que l’équipe soit compétitive dès le match d’ouverture contre le Soudan.
