Algérie Foot– La phase de groupes de la Coupe du monde U17, disputée au Qatar, s’est achevée ce mardi, permettant ainsi au Maroc de connaître son prochain adversaire. Les jeunes Lionceaux de l’Atlas, dirigés par Nabil Baha, affronteront en effet les États-Unis lors des seizièmes de finale, un duel qui promet une belle opposition entre deux nations en pleine progression dans le football des jeunes.
Le Maroc s’est qualifié parmi les huit meilleurs troisièmes du tournoi, se classant cinquième de ce groupe particulier. Une performance qui leur permet de poursuivre l’aventure dans une compétition où les marges sont particulièrement serrées. Les États-Unis, de leur côté, ont dominé le groupe I, terminant à la première place devant le Burkina Faso, également qualifié, ainsi que la République tchèque et le Tadjikistan, éliminé dès le premier tour.
Les jeunes Américains se présentent avec un parcours parfait, ayant remporté leurs trois matchs de poules. Ils ont d’abord battu le Burkina Faso 1-0, avant de s’imposer 2-1 face au Tadjikistan, puis 1-0 contre la République tchèque. Une régularité impressionnante qui confirme la solidité de la Team USA, habituée des grands rendez-vous à ce niveau. En effet, il s’agit de leur 19e participation à une Coupe du monde U17, un record qui témoigne de leur expérience et de la constance de leur programme de formation.
En face, le Maroc n’en est qu’à sa troisième participation, mais affiche une dynamique positive. Sous la houlette de Nabil Baha, les Lionceaux de l’Atlas ont montré de belles qualités techniques et un esprit collectif salué par les observateurs. La rencontre contre les États-Unis s’annonce donc comme un véritable test de maturité pour cette jeune génération marocaine, qui rêve de se hisser parmi les meilleures nations du tournoi.
Historiquement, ce sera la première confrontation directe entre les deux équipes dans une phase finale de Coupe du monde U17. Cependant, toutes catégories confondues, le Maroc reste sur une double victoire récente contre les Américains. En 2024, les Marocains s’étaient imposés 4-0 lors des Jeux Olympiques de Paris, avant de rééditer leur performance avec les U20, victorieux 3-1 au Mondial de la catégorie disputé au Chili le mois dernier.
Le prochain affrontement est prévu les 14 ou 15 novembre à Doha, et la pression sera maximale pour les deux sélections. En cas de qualification, ce serait la troisième fois consécutive que le Maroc atteint les huitièmes de finale du Mondial U17, une performance remarquable pour un pays qui continue de progresser dans la hiérarchie du football mondial des jeunes.
Ce duel entre le Maroc et les États-Unis s’annonce donc particulièrement captivant. D’un côté, une équipe américaine solide et expérimentée, de l’autre, une formation marocaine talentueuse, ambitieuse et désireuse d’écrire une nouvelle page de son histoire. Tous les regards seront tournés vers Doha pour ce choc prometteur, où les Lionceaux de l’Atlas tenteront d’ajouter un nouvel exploit à leur jeune palmarès.
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