Le derby de Djeddah entre Al Ahli et Al Ittihad a tenu toutes ses promesses ce week-end, aussi bien sur le plan de l’intensité que du spectacle. Et comme souvent dans les grands rendez-vous, un homme a su faire la différence : Riyad Mahrez. L’international algérien a offert à son équipe une précieuse victoire grâce à un but décisif, mettant fin à une période de disette qui commençait à peser.
Le match, disputé dans un stade « Al Inma » en effervescence, a basculé après une action d’école. Sur une superbe ouverture de Franck Kessié, le ballon a échappé à la défense d’Al Ittihad, permettant à Mahrez de conclure d’un geste précis et plein de sang-froid. Ce but, d’une importance capitale pour Al Ahli, a mis fin à une série de sept matchs sans marquer pour l’ailier algérien dans le championnat saoudien.
Ce retour à la marque revêt une symbolique forte pour Mahrez, qui n’avait encore jamais trouvé le chemin des filets dans un derby saoudien face à Al Ittihad. En quatre confrontations précédentes, il s’était limité à une passe décisive. Avec cette réalisation, le capitaine des Verts efface cette anomalie statistique et renforce encore un peu plus son statut de joueur clé du club de Djeddah.
Depuis son arrivée en Arabie Saoudite à l’été 2023 en provenance de Manchester City, Riyad Mahrez n’a cessé d’imposer sa classe. En deux saisons sous les couleurs d’Al Ahli, il a déjà pris part à 94 rencontres toutes compétitions confondues, inscrivant 33 buts et délivrant 41 passes décisives, soit 74 contributions directes aux buts de son équipe. Dans le championnat saoudien (Dawri Roshn), il totalise désormais 20 buts et 28 passes décisives en 71 apparitions, des chiffres qui confirment son influence dans le jeu offensif des Verts et Blancs.
Au-delà des statistiques, Mahrez s’impose comme le véritable leader technique et mental d’Al Ahli. Son expérience, sa vision du jeu et sa précision dans les moments clés en font un atout majeur pour le club, qui aspire à jouer les premiers rôles aussi bien sur la scène nationale qu’asiatique. L’ailier algérien de 34 ans a d’ailleurs déjà contribué aux récents succès du club, notamment en remportant la Ligue des champions d’Asie des clubs d’élite et la Supercoupe saoudienne.
Toujours sous contrat jusqu’en 2027, avec une valeur marchande estimée à 8 millions d’euros, Riyad Mahrez prouve qu’il reste un joueur de très haut niveau malgré le poids des années. En retrouvant le chemin du but lors du derby le plus attendu du pays, il rappelle à tous qu’il demeure l’un des footballeurs les plus talentueux et décisifs du championnat saoudien.
Pour les supporters d’Al Ahli, ce but n’est pas seulement celui de la victoire : c’est aussi le symbole d’un retour en forme du maestro algérien, prêt à mener de nouveau les siens vers les sommets.
