Algérie Foot– Le cas Youcef Belaïli refait surface, et la polémique s’installe à nouveau autour de l’ailier oranais. Huit mois après son grand retour en sélection, l’avenir du joueur en équipe nationale semble encore incertain. Selon plusieurs sources, Belaïli figurerait dans la liste élargie de Madjid Bougherra pour la Coupe arabe des nations FIFA 2025, prévue du 1er au 18 décembre au Qatar. Une information qui interroge, puisque cette compétition coïncide presque avec la Coupe d’Afrique des Nations, dont le coup d’envoi sera donné le 21 décembre au Maroc.
Cette situation soulève de nombreuses questions sur la coordination entre Vladimir Petkovic et Madjid Bougherra. Les deux sélectionneurs auraient-ils trouvé un accord pour que Belaïli dispute la Coupe arabe plutôt que la CAN ? Si tel est le cas, pourquoi se priver d’un joueur aussi expérimenté, en pleine forme, et capable d’apporter son explosivité dans les grands rendez-vous ? Belaïli reste, en effet, le seul véritable doublon à Amoura sur le côté gauche de l’attaque, un poste où les alternatives manquent.
Certains observateurs soupçonnent même une volonté de l’écarter en douceur. Cette hypothèse trouve un écho chez ceux qui n’ont pas oublié les tensions survenues en septembre dernier entre Belaïli et Benrahma. Leurs échanges houleux sur les réseaux sociaux avaient obligé Petkovic à intervenir. À présent que Benrahma retrouve des couleurs avec Al-Nassr, la possibilité d’un retour de ce dernier dans le groupe des A, au détriment de Belaïli, fait grincer des dents. Le scénario d’une mise à l’écart déguisée n’est donc pas à écarter.
Du côté de Bougherra, la préparation de la Coupe arabe s’oriente vers un effectif expérimenté. Islam Slimani, Yacine Brahimi, Adam Ounas, Sofiane Bendebka ou encore Abdelkader Bedrane figurent parmi les joueurs ciblés. L’idée serait d’encadrer les jeunes avec des cadres habitués aux grandes compétitions. L’intégration de Belaïli s’inscrirait donc dans cette logique. Mais cela reviendrait à priver la sélection A d’un atout offensif majeur, alors même que la CAN s’annonce exigeante et que le secteur offensif reste fragile.
L’arrivée récente d’Illan Kebbal dans les plans de Petkovic ajoute encore plus de confusion. L’ailier du Paris FC pourrait être repositionné à gauche pour suppléer Amoura, une option qui expliquerait en partie la décision de diriger Belaïli vers les A’. En revanche, avec l’absence de Gouiri à la CAN, ce choix paraît risqué pour le groupe principal, qui manquerait alors d’équilibre sur le plan offensif.
Entre hypothèse tactique, choix politique ou simple malentendu, le flou persiste. Le talent de Youcef Belaïli, sa vision du jeu et son tempérament de compétiteur font pourtant de lui un joueur difficile à ignorer dans une compétition aussi relevée que la CAN. Le doute plane donc encore sur sa destination : Qatar pour la Coupe arabe, ou Maroc pour la Coupe d’Afrique ? La réponse devrait tomber ce jeudi, lors de l’annonce officielle de la liste de Vladimir Petkovic.
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