Algérie Foot – La Confédération africaine de football (CAF) a désigné l’arbitre gabonais Pierre-Ghislain Atcho pour diriger le match aller du deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions africaine entre l’US Monastir et la JS Kabylie (JSK), prévu à Sfax le 17 octobre prochain.
Une désignation qui ne rassure guère les supporters kabyles, tant le nom d’Atcho évoque de nombreux souvenirs amers pour les clubs et sélections algériennes. Âgé de 32 ans, l’arbitre gabonais traîne en effet une réputation controversée en Afrique, notamment en Algérie. Plusieurs de ses décisions ont été vivement contestées, notamment lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, où il officiait à la VAR pendant les matchs Algérie – Angola et Algérie – Burkina Faso. Ces rencontres avaient été marquées par des erreurs jugées flagrantes et défavorables aux Verts, poussant la FAF à déposer une réclamation officielle auprès de la CAF. Le courrier, daté du 20 janvier 2024, dénonçait l’absence d’intervention de la VAR sur plusieurs actions décisives, notamment des penalties non sifflés.
La réputation d’Atcho s’est encore ternie après le huitième de finale Sénégal – Côte d’Ivoire de la même compétition. Accusé de partialité et d’erreurs flagrantes (cartons non sortis, penalty controversé), il avait été écarté du reste du tournoi par la CAF.
Ce n’est pas la première fois non plus que sa désignation provoque la colère du camp algérien. En juin 2024, la FAF avait déjà obtenu son remplacement pour le match des éliminatoires du Mondial 2026 face à la Guinée, craignant un arbitrage biaisé.
Dans ce contexte, la désignation d’Atcho pour le choc entre la JSK et l’US Monastir apparaît comme un véritable signal d’alerte. Les Kabyles savent qu’ils devront éviter toute situation litigieuse et se concentrer sur leur discipline de jeu pour ne pas laisser place à la moindre interprétation arbitrale.
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