Algérie Foot – Al-Ahli a entamé la 31e journée de la Saudi Pro League par une défaite amère contre Al-Shabab (2-1), un revers d’autant plus significatif qu’il s’est produit en l’absence de son capitaine et meneur de jeu, Riyad Mahrez. Le joueur algérien, victime d’un état de fatigue avancée, n’a pas été aligné par le staff technique, qui a préféré ne pas prendre de risques à ce stade de la saison.
Ce choix de précaution, bien que compréhensible, a pesé lourd. Sans son maître à jouer, Al-Ahli a manqué de tranchant offensivement et a laissé filer une précieuse occasion de consolider sa place sur le podium. Désormais relégué à la 4e place, le club de Jeddah voit la lutte pour les places qualificatives à la Ligue des champions asiatique se compliquer.
Selon le journal saoudien Arriyadiyah, l’indisponibilité de Mahrez pourrait se prolonger. Le joueur de 34 ans doit encore passer des examens médicaux dans les prochaines heures pour évaluer l’évolution de son état. Un retour à l’entraînement n’est envisagé qu’à partir de mercredi, à condition d’obtenir le feu vert du staff médical.
Il faut dire que l’ancien joueur de Manchester City a été fortement sollicité cette saison. Avant ce dernier match, il n’avait manqué que deux rencontres avec Al-Ahli, participant à 43 matchs en club, auxquels s’ajoutent 5 apparitions avec l’équipe nationale algérienne. Un rythme effréné qui explique la fatigue actuelle du capitaine des Verts.
Malgré cette alerte physique, la situation n’inspire pas une grande inquiétude pour l’heure. Riyad Mahrez devrait, sauf contretemps, être disponible pour le prochain stage de l’équipe d’Algérie prévu en juin. Les Fennecs affronteront le Rwanda puis la Suède en amical, les 5 et 10 juin, en préparation à la suite des qualifications pour la CAN 2025.
Le retour en forme du capitaine sera scruté de près, tant il reste un maillon essentiel dans les plans de Vladimir Petkovic.
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