Algérie Foot– Houcine Benayada, souvent rappelé pour avoir brisé le piège du hors-jeu lors du tristement célèbre but du Cameroun face à l’Algérie en mars 2022 – synonyme d’élimination pour les Verts en qualifications à la Coupe du Monde 2022 – fait son retour en sélection, cette fois-ci avec l’équipe nationale A’.
Le défenseur central du CR Belouizdad a rejoint le stage de préparation de la sélection locale, actuellement en regroupement au Centre technique national de Sidi Moussa, en vue du match aller des éliminatoires du CHAN 2025 face à la Gambie. L’annonce a été faite par la Fédération algérienne de football (FAF) dans un communiqué publié ce mercredi.
Ce retour n’était pas initialement prévu. Benayada a été convoqué en dernière minute pour pallier le forfait d’Imadeddine Azzi, arrivé blessé au rassemblement. Le joueur n’a même pas pu participer à la moindre séance d’entraînement et a été contraint de quitter le stage dans la foulée. L’encadrement technique, dirigé par Madjid Bougherra, a donc fait appel à un joueur d’expérience pour renforcer la ligne défensive.
Âgé de 32 ans, Benayada connaît bien l’ambiance des sélections nationales. Il a porté le maillot des Fennecs à plusieurs reprises, que ce soit avec l’équipe A ou les A’. Son expérience, sa rigueur défensive et sa connaissance du haut niveau sont des atouts que le staff technique de l’équipe locale espère bien mettre à profit pour cette double confrontation décisive contre les Scorpions de Gambie.
Le stage, qui en est à son quatrième jour, se déroule dans un climat serein et motivé. Madjid Bougherra peut compter sur un groupe concentré et engagé, bien décidé à décrocher une qualification pour la phase finale du Championnat d’Afrique des Nations 2025.
Cette compétition, réservée aux joueurs évoluant dans les championnats africains, est d’une grande importance pour la fédération et pour Bougherra lui-même, qui y voit une vitrine pour les talents locaux. En rappelant un joueur comme Benayada, il envoie également un signal fort : l’équipe locale n’est pas un laboratoire d’essais, mais une sélection à part entière où l’expérience peut faire la différence.
L’Algérie affrontera la Gambie prochainement pour le match aller du second tour des éliminatoires. Un rendez-vous crucial pour les ambitions algériennes dans cette compétition continentale.
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