Algérie Foot– Islam Slimani, l’attaquant historique de l’équipe nationale algérienne, continue de nourrir l’espoir de retrouver les rangs des Verts, malgré son absence prolongée sous la direction de l’entraîneur Vladimir Petkovic. À l’aube de ses 37 ans, qui seront célébrés en juin prochain, Slimani ne veut pas encore raccrocher les crampons sur le plan international.
Le buteur légendaire des Verts, avec ses 46 réalisations, détient encore le record du nombre de buts inscrits pour l’équipe nationale, bien que ce dernier ait été éclipsé en nombre de sélections par Aïssa Mandi. Bien que ses dernières années avec la sélection aient été marquées par une baisse de performance, Slimani n’a pas perdu espoir de prolonger son aventure avec l’Algérie.
Une carrière internationale encore vivante
Après un passage difficile au CR Belouizdad, Slimani a décidé de rejoindre le KVC Westerlo en Belgique en prêt. Cette décision a été prise dans l’espoir de rester visible aux yeux du sélectionneur algérien, Vladimir Petkovic, qui ne l’a pas convoqué depuis sa prise de fonction. Malgré une performance moins impressionnante au KVC Westerlo, avec 1 but en 10 apparitions, l’attaquant reste déterminé à prouver qu’il a encore sa place parmi les meilleurs.
Dans une interview accordée aux journalistes de DH Sport, Slimani a clairement affirmé qu’il n’avait pas l’intention de mettre fin à sa carrière internationale de sitôt. “Non, pas du tout. Pourquoi j’arrêterais ? Il faut avoir des objectifs dans la vie. Je croirai à un retour jusqu’à ce que je ne puisse plus jouer”, a-t-il déclaré, montrant ainsi sa motivation et sa détermination.
Une quête de records et de compétition
Bien que son dernier match avec l’Algérie date de la CAN 2023, où l’équipe nationale avait été éliminée dès le premier tour, Slimani n’a pas l’intention de se laisser abattre. Lors de cette compétition, il était apparu en phase de groupes, notamment lors du dernier match contre la Mauritanie, mais sans parvenir à marquer.
Malgré la compétition féroce pour une place en équipe nationale, notamment avec l’émergence de nouvelles générations de joueurs, Slimani reste un compétiteur dans l’âme. Il désire toujours battre ses propres records et revendiquer un rôle important au sein de l’équipe nationale. Le fait de perdre son statut de joueur le plus capé ne semble pas l’avoir affecté. Au contraire, cela semble alimenter sa volonté de se battre pour récupérer cette référence.
Une situation incertaine
Il est évident que, compte tenu de son âge et de la concurrence croissante au sein de l’équipe, les chances de voir Slimani revenir dans la sélection semblent limitées. Cependant, le football est un domaine imprévisible, et le joueur lui-même insiste sur le fait qu’il ne faut jamais dire jamais.
Pour l’instant, Slimani continue de croire en un retour et espère que ses efforts et sa volonté de se surpasser pourront lui permettre de réaliser ce rêve, un rêve qu’il entretient depuis longtemps. Les supporters des Verts et les observateurs du football algérien suivent de près son parcours, espérant peut-être un jour revoir le “SuperSlim” briller sous le maillot national.
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