Algérie Foot – Entre jouer pour l’Espagne ou le Maroc, le choix de Lamine Yamal a été clair, net et précis dès le début, mais ce n’était pas le cas pour son père, confirme Albert Luque.
Courtisé par le Maroc et l’Espagne, Lamine Yamal, attaquant espagnol d’origine marocaine et équato-guinéenne, a finalement choisi de représenter le pays qui l’a vu naître. Près d’un an après cette décision, l’ancien directeur sportif de la fédération espagnole, Albert Luque, en dévoile les coulisses.
Selon Luque, Yamal n’a jamais hésité quant à son choix de nationalité sportive. « Ne t’inquiète pas, on me met la pression de partout, mais moi, je veux jouer avec l’Espagne », se souvient-il, lors de son passage dans l’émission El Larguero de la Cadena SER. Le jeune prodige avait même confié son ambition ultime : remporter l’Euro.
L’ancien dirigeant révèle également les efforts déployés par le Maroc pour convaincre Yamal. « Le sélectionneur marocain est venu en personne, et le gouvernement a tenté de le persuader. Mais lorsqu’on lui a parlé, il nous a affirmé : ‘Je veux être champion d’Europe, je reçois des pressions de toutes parts, mais je veux jouer pour l’Espagne’ », raconte Luque.
La décision n’a pourtant pas été simple, notamment en raison des réticences du père du joueur. « Il a été plus difficile à convaincre que la mère. Il me disait qu’au Maroc, on allait le tuer. Il avait beaucoup de mal à accepter », confie l’ancien directeur sportif.
Albert Luque admet même avoir dû ruser avec la mère de Yamal, Sheila Ebana. « Elle me demande si on l’appelle en équipe A parce qu’il est vraiment prêt ou simplement pour l’empêcher de choisir le Maroc. Je lui réponds qu’il est totalement prêt. C’était un petit mensonge », avoue-t-il.
Après cette sortie médiatique, Albert Luque a été la cible d’une campagne de dénigrement sans précédent. Ses déclarations sur les coulisses du choix de Yamal ont suscité une vive polémique, certains l’accusant d’avoir manipulé le joueur et son entourage pour s’assurer de son engagement avec la Roja. Malgré cela, Yamal a suivi son instinct et, quelques mois plus tard, il a été sacré champion d’Europe avec l’Espagne, validant ainsi définitivement son choix.
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