Algérie Foot– Riyad Mahrez semble enfin retrouver son meilleur niveau, et les signes sont évidents. En ce jeudi 3 janvier 2025, le joueur algérien était présent à la reprise des entraînements avec son club, Al-Ahli Djeddah, et a surpris ses supporters en apparaissant dans une forme physique bien plus affûtée. Selon le site Winwin, Mahrez n’a pas pris de vacances complètes durant la trêve, choisissant de travailler intensivement avec son préparateur personnel pour améliorer son physique. Cette décision semble porter ses fruits, car dès la reprise, le joueur a affiché une silhouette plus tonique et un corps plus affûté, ce qui n’a pas manqué d’enflammer les réseaux sociaux des supporters d’Al-Ahli. Les fans ont exprimé leur satisfaction, soulignant que cette nouvelle forme physique annonçait de bonnes choses pour la suite de la saison.
Cette évolution physique marque un tournant dans la carrière de Mahrez, qui avait traversé une période difficile ces derniers mois. Lors de ses dernières performances avec Al-Ahli, des critiques avaient été émises sur son apparence physique, certains consultants, comme l’ancienne gloire égyptienne Ahmed Mido, soulignant une surcharge pondérale qui affectait ses performances sur le terrain. Conscient que pour retrouver son niveau optimal, il devait se débarrasser de ces kilos en trop, Mahrez s’est attaqué à ce problème de manière déterminée. Les progrès sont désormais visibles, et les supporters ont de quoi se réjouir, d’autant plus qu’avant la trêve hivernale, ses performances étaient déjà nettement meilleures.
La reprise des matchs s’annonce comme l’occasion idéale pour Mahrez de prouver que ce travail acharné a porté ses fruits. Le match de la reprise contre Al Shabab, prévu pour vendredi prochain, marquera un nouveau chapitre de la saison pour le capitaine des Fennecs. Ses supporters seront impatients de le voir dans cette nouvelle forme, espérant qu’il puisse retrouver la magie qui a fait sa renommée en Premier League avec Leicester City et Manchester City. Son retour à son meilleur niveau serait une excellente nouvelle pour Al-Ahli Djeddah, qui compte sur lui pour porter l’équipe dans la deuxième moitié de la saison.
Si la forme de Mahrez suscite l’enthousiasme, il n’en reste pas moins que son retour en sélection algérienne a été marqué par des moments de doute et des critiques. Lors de la CAN 2023, son rôle avait été contesté après des prestations jugées décevantes, notamment lors du match contre la Mauritanie, où il avait été relégué sur le banc après une campagne médiatique hostile. Cette situation a conduit Mahrez à demander une exemption du premier stage après la CAN, ce qui n’a pas été bien vu par le nouvel entraîneur de l’équipe nationale, Vladimir Petkovic. Ce dernier, cependant, n’a pas tardé à aller à la rencontre de Mahrez en Arabie Saoudite pour discuter de son retour en sélection, un retour qui a eu lieu en septembre dernier.
Malgré un début de retour mitigé, avec un penalty manqué contre la Guinée Equatoriale, Mahrez a retrouvé sa place en équipe nationale. Petkovic, fidèle à sa confiance en le capitaine des Verts, l’a maintenu dans le groupe pour les éliminatoires de la CAN 2025. Mais c’est surtout dans la perspective des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 que Mahrez se doit de briller. Le coach de l’Algérie, Vladimir Petkovic, compte toujours sur lui et attend beaucoup plus de son talent et de son expérience pour aider les Verts à bien négocier ces matchs décisifs. Avec des matchs importants à venir, notamment contre le Botswana et le Mozambique, la pression sera sur Mahrez pour répondre aux attentes des Algériens.
Le nouvel élan physique et mental de Mahrez témoigne de sa volonté de redresser la barre. Conscient des critiques, mais aussi des espoirs placés en lui, il semble prêt à relever le défi. En espérant qu’il saura transformer cette forme retrouvée en performances éclatantes, tant en club qu’en sélection. Les supporters d’Al-Ahli Djeddah, tout comme ceux de l’équipe nationale, ont des raisons de croire que l’algérien pourrait revenir plus fort que jamais, prêt à répondre aux attentes et à redonner à son football la magie qui a fait sa renommée sur la scène internationale.
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