Algérie Foot– Le Cameroun, vainqueur de la Centrafrique à l’aller, a vu son rêve de participer au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024 s’évanouir ce samedi 28 décembre. Une défaite (1-2) lors du match retour, au stade omnisports de Kouekong à Bafoussam, a scellé leur élimination au deuxième tour préliminaire.
Fort de sa victoire 1-0 obtenue à l’aller à Abidjan, le Cameroun démarrait ce match retour avec un léger avantage. Les Lions Indomptables A’ semblaient bien partis pour confirmer leur domination, grâce à une belle action individuelle du jeune Angel Yondjo, 17 ans. Le talentueux avant-centre de l’académie des Brasseries de Douala inscrivait le premier but à la 31e minute. Une percée sur le flanc droit lui permettait de dribbler le gardien adverse et de glisser le ballon dans les filets, offrant un avantage précieux aux siens (1-0).
Cependant, les Bamara Locaux ne tardaient pas à réagir. À la 43e minute, Jerede Ndokomanji transformait un penalty et remettait les équipes à égalité (1-1). Ce but, marqué juste avant la mi-temps, relançait complètement les débats. Malgré ce coup dur, le Cameroun restait virtuellement qualifié grâce à son succès à l’aller.
De retour des vestiaires, les deux équipes redoublaient d’efforts, conscientes de l’enjeu crucial de cette rencontre. Les Lions Indomptables A’ multipliaient les offensives, mais butaient sur une défense centrafricaine compacte et disciplinée. De leur côté, les Bamara A’ continuaient de menacer en contre-attaque, bien décidés à arracher leur qualification historique.
Alors que le chronomètre approchait de la fin du temps réglementaire, la Centrafrique réussissait l’impensable. À la 87e minute, Bertillon Arnold inscrivait le second but centrafricain, plongeant le stade de Bafoussam dans la stupeur. Ce but, combiné à la règle du but à l’extérieur, propulsait les Bamara Locaux en phase finale du CHAN pour la première fois de leur histoire.
Pour le Cameroun, ce revers est un véritable coup dur. Habitués à briller dans cette compétition, les Lions Indomptables A’ espéraient décrocher une sixième participation au CHAN. Mais la détermination centrafricaine et une gestion tactique efficace ont eu raison de leurs ambitions.
Avec cette qualification, la Centrafrique devient le septième pays à valider son billet pour le CHAN 2024. Elle rejoint ainsi le Maroc (qualifié d’office), les pays-hôtes Kenya, Ouganda et Tanzanie, ainsi que le Soudan et le Niger, ce dernier ayant éliminé le Togo vendredi soir.
Cette qualification historique marque un tournant pour le football centrafricain, qui prouve qu’il est en pleine ascension. Les Bamara A’ s’apprêtent désormais à écrire un nouveau chapitre de leur épopée en janvier prochain, lors de la phase finale du CHAN 2024. Pour le Cameroun, il faudra tirer les leçons de cet échec et se tourner vers l’avenir.
Lire également :
