Algérie Foot– Le mercato hivernal est toujours un moment décisif pour les clubs, et l’USM Alger n’échappe pas à cette règle. Après des négociations avancées, l’attaquant international de l’Espérance Sportive de Tunis, Riyad Benayad, ne rejoindra finalement pas les rangs des Rouge et Noir, comme cela avait été envisagé. Bien que les contacts entre le président de l’USMA, Athmane Sahbane, et les responsables de l’ES Tunis semblaient prometteurs, le dossier a pris un tournant inattendu, et Benayad devrait rester en Tunisie jusqu’à la fin de la saison en cours.
Le président de l’USM Alger Sahbane avait débuté son opération de recrutement plus tôt que prévu, notamment en signant l’attaquant Ahmed Khaldi, dont la venue a été officialisée récemment. Ce renfort visait à renforcer l’attaque pour la deuxième moitié de la saison, alors que la défense et le milieu de terrain étaient jugés déjà solides. Nabil Maâloul, l’entraîneur de l’USMA, a d’ailleurs confirmé en conférence de presse après le match contre l’ASEC Mimosas que le club cherchait à recruter deux à trois joueurs, principalement en attaque, pour compléter son effectif.
Le nom de Riyad Benayad, l’attaquant de l’ES Tunis, avait alors circulé avec insistance. En difficulté au sein du club tunisien, où il avait été mis à l’écart par le staff technique, Benayad était vu comme une cible de choix pour l’USMA. Athmane Sahbane espérait racheter sa libération et ainsi faire venir un joueur d’expérience qui pourrait dynamiser le secteur offensif de son équipe. Cependant, la situation a radicalement changé ces derniers jours.
L’attaquant international a en effet été réintégré dans le groupe de l’ES Tunis, et selon les médias tunisiens, le nouvel entraîneur du club a décidé de maintenir Benayad dans son effectif, préférant libérer un autre joueur étranger pour le qualifier en vue de la seconde moitié de la saison. En plus de cette réintégration, Benayad pourrait bénéficier d’une licence africaine pour participer aux matchs de la Ligue des champions africains, un tournant décisif dans ce dossier. Ainsi, le transfert de l’attaquant algérien à l’USMA semble désormais caduc.
Face à ce revirement, Sahbane et le staff de l’USMA devront se tourner vers d’autres pistes offensives pour renforcer l’attaque. Si le dossier Benayad est désormais clos, la recherche d’autres attaquants devrait se poursuivre dans les prochains jours. Il est également à noter que pour finaliser de nouvelles arrivées, l’USMA devra se séparer de plusieurs joueurs. En plus de Sékou Gassama, avec qui un accord a été trouvé pour une séparation à l’amiable, au moins deux autres joueurs devront quitter le club afin de libérer des licences et permettre l’enregistrement de nouvelles recrues. Ces joueurs, qui ne figurent probablement pas dans les plans de l’entraîneur Nabil Maâloul, devraient bientôt être informés de la décision du club.
Ainsi, bien que la piste Benayad soit abandonnée pour l’instant, l’USMA continue de scruter le marché à la recherche de renforts pour aborder la seconde moitié de la saison avec des ambitions renouvelées.
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