Algérie Foot– L’équipe nationale algérienne pourrait bien voir un retour spectaculaire de Youcef Belaïli, l’un des joueurs les plus talentueux du football algérien. Après plusieurs mois d’absence en raison de diverses raisons sportives et extra-sportives, le joueur de l’Espérance Sportive de Tunis semble avoir retrouvé son meilleur niveau, relançant ainsi le débat sur une éventuelle convocation en équipe nationale.
Un retour au sommet avec l’ES Tunis
Depuis son arrivée à l’Espérance de Tunis, Youcef Belaïli s’est montré particulièrement brillant en Ligue des champions de la CAF. Lors de la récente victoire contre Pyramids FC (3e journée de la phase de groupes), il a inscrit un superbe but d’une frappe fulgurante après une course de 30 mètres, démontrant à la fois sa technique et sa capacité à briller sous pression. Ce but, l’un des plus beaux de la compétition, a été la cerise sur le gâteau d’une prestation globale excellente. Il en est maintenant à six buts en cinq matchs en Ligue des champions cette saison, des statistiques impressionnantes qui ravivent l’espoir d’un retour en équipe nationale, notamment à l’approche de la phase éliminatoire de la Coupe du monde 2026.
Petkovic hésite mais semble favorable à un retour
Youcef Belaïli, qui n’a pas été convoqué en équipe nationale depuis la Coupe d’Afrique des Nations 2023, semble désormais redevenir sélectionnable. Son absence en équipe d’Algérie a été en partie liée à son manque de régularité et à des choix tactiques effectués par le sélectionneur précédent, Djamel Belmadi, mais aussi à une suspension qui a coïncidé avec le premier rassemblement de Vladimir Petkovic en mars 2024. Depuis ce temps, le coach bosnien a répondu à plusieurs reprises à propos de la situation de Belaïli en précisant que ce dernier faisait partie de la liste élargie de 55 joueurs. Petkovic a également souligné que ses choix se basaient sur la compatibilité du joueur avec son système de jeu.
Malgré ces réserves, les performances récentes de Belaïli semblent avoir modifié la donne. En novembre dernier, au cours d’un stage à Sidi Moussa, Petkovic aurait évoqué la possibilité de rappeler l’ailier gauche. “Pourquoi pas lui donner une nouvelle chance ?”, aurait-il suggéré, ce qui montre qu’il est désormais dans les petits papiers du coach. Toutefois, Petkovic a précisé qu’il ne jugerait pas Belaïli sur ses performances en championnat tunisien, mais uniquement sur ses performances en Ligue des champions de la CAF, où il brille actuellement. Cette précision est cruciale, car Belaïli a prouvé qu’il pouvait être décisif dans cette compétition prestigieuse.
Un retour symbolique avant les éliminatoires de la Coupe du Monde
Le mois de mars prochain marquera le début de la phase éliminatoire pour la Coupe du Monde 2026, un objectif majeur pour les Fennecs. Après avoir assuré leur qualification à la CAN 2025, l’équipe d’Algérie se concentre désormais sur les qualifications pour le Mondial. Le retour de Belaïli pourrait être une arme psychologique de choix pour la sélection, surtout qu’il est devenu un joueur iconique dans les confrontations contre le Maroc. En décembre 2021, lors de la Coupe arabe des nations à Doha, Belaïli avait inscrit un but légendaire contre les Lions de l’Atlas, une frappe d’anthologie des 45 mètres qui est encore dans toutes les mémoires des supporters marocains. Ce but symbolique pourrait donner un impact considérable sur la motivation des joueurs algériens, mais aussi sur le moral des Marocains, qui redoutent la présence de Belaïli sur le terrain.
La décision de Belaïli : l’enjeu majeur
Cependant, la décision finale de son retour en équipe nationale repose entièrement sur Youcef Belaïli lui-même. Comme le souligne un membre de l’encadrement de la sélection, “Belaïli, ce sera lui qui se convoquera en équipe nationale.” En d’autres termes, c’est à lui de maintenir son niveau de jeu exceptionnel et de prouver qu’il est toujours capable de rivaliser au plus haut niveau. Si Belaïli continue à performer comme il le fait actuellement avec l’Espérance de Tunis, aucun autre joueur ne pourra contester sa place dans la sélection.
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