Algérie Foot– Rayan Cherki, à seulement 21 ans, est toujours considéré comme l’un des talents les plus prometteurs du football français. Après cinq années passées au plus haut niveau avec l’Olympique Lyonnais, le gaucher fait figure d’espoir du football tricolore. Malgré ses performances impressionnantes, il n’a toujours pas réussi à s’imposer dans l’équipe de France dirigée par Didier Deschamps, un constat qui intrigue, d’autant plus que Cherki a connu des débuts en équipe professionnelle qui rappellent ceux de Kylian Mbappé. Pourtant, malgré ces parallèles, il n’a pas encore eu l’opportunité de convaincre Deschamps de lui accorder sa place parmi les Bleus.
Le profil de Cherki n’est cependant pas passé inaperçu au-delà des frontières de la France. L’Algérie, pays d’origine de ses parents, montre un intérêt de plus en plus manifeste pour le joueur. Cela est d’autant plus logique que l’équipe nationale algérienne cherche à attirer les jeunes talents d’origine algérienne évoluant à l’étranger. Cette approche a d’ailleurs porté ses fruits avec plusieurs joueurs ayant décidé de rejoindre les rangs des Fennecs. Toutefois, la situation de Cherki reste complexe. Bien qu’il soit courtisé par l’Algérie, il n’a toujours pas pris de décision définitive quant à son avenir international.
Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’équipe nationale algérienne, semble avoir pris une position claire sur ce dossier. Bien que le Bosnien respecte le potentiel de Cherki, il n’a pas l’intention de perdre son temps avec un joueur qui n’aurait pas de désir ferme de rejoindre l’équipe. Il l’a récemment exprimé, précisant qu’il ne souhaitait pas se retrouver dans une situation où des joueurs qui ont œuvré dur lors des qualifications pour le Mondial seraient écartés au profit de ceux qui hésitent encore à s’engager. Petkovic préfère privilégier ceux qui, dès aujourd’hui, montrent leur enthousiasme à défendre les couleurs de l’Algérie.
En mars prochain, les Fennecs auront l’opportunité de prendre une option décisive pour leur qualification au Mondial 2026. En cas de victoire contre le Botswana et le Mozambique, l’Algérie pourrait bien être en bonne position pour décrocher son billet pour la compétition. Un tel atout pourrait jouer un rôle important dans l’attirance des binationales comme Cherki, car une place en Coupe du Monde représente une vitrine internationale incontestable. Toutefois, il ne faut pas s’attendre à ce que Petkovic fasse des concessions ou offre une place à Cherki simplement sur la promesse d’une future participation à cette grande compétition.
Le sélectionneur a une stratégie bien définie : il ne souhaite pas intégrer des joueurs tardivement, au moment où l’équipe se prépare pour la phase finale. Il veut construire un groupe solide et cohérent, et ce n’est pas en prenant des décisions tardives que ce projet peut se concrétiser. De plus, Petkovic pourrait se retrouver dans une situation délicate si un joueur décide de rejoindre l’équipe après que la qualification soit déjà assurée, risquant de chambouler une équipe qui a travaillé dur pour cette qualification.
Aujourd’hui, l’Algérie est en pôle position pour convaincre Cherki, mais la balle reste dans le camp du joueur. Il devra choisir entre les propositions de la France, de l’Algérie, et peut-être même de l’Italie. Ce qui est sûr, c’est que le sélectionneur algérien ne fera pas de cadeaux à un joueur qui hésite encore à faire le choix de son pays. Si Cherki prend trop de temps pour se décider, il pourrait se retrouver à regarder le Mondial depuis chez lui.
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