Algérie Foot– L’absence de Houssem Aouar lors du match de Coupe contre Al Jandal lundi dernier a suscité l’inquiétude parmi les supporters d’Al Ittihad Djeddah. Cette préoccupation était d’autant plus légitime que l’international algérien était sorti sur blessure lors de la dernière rencontre de championnat contre Al-Riyadh.
Finalement, cette absence résulte d’une décision de précaution prise par l’entraîneur Laurent Blanc, qui a préféré préserver son joueur en vue du derby de jeudi face à Al Ahly, équipe de Riyad Mahrez. La même mesure a été appliquée à Karim Benzema, l’autre star de l’équipe, également laissé au repos pour ce match de Coupe, remporté par Al Ittihad sur le score de 2-0. Ce derby s’annonce intense, car Al Ittihad occupe actuellement la deuxième place du championnat saoudien avec trois points de retard sur Al Hilal. En cas de victoire, l’équipe de Laurent Blanc distancerait Al Ahly de Djeddah de dix points et pourrait ainsi creuser un écart significatif avec son rival historique.
Sur le plan physique, la non-convocation d’Aouar, ancien joueur de l’AS Rome, répond à une volonté de le ménager pour les matchs importants et d’éviter tout risque de blessure. Cette saison, le milieu de terrain affiche de solides statistiques, avec cinq buts et deux passes décisives en huit matchs, mais son historique médical incite à la prudence. Laurent Blanc souhaite éviter d’exposer Aouar à des matchs moins cruciaux, comme celui face à la modeste équipe d’Al Jandal, afin de préserver sa condition physique sur le long terme. Blanc compte d’ailleurs sur lui pour atteindre l’objectif principal d’Al Ittihad : détrôner Al Hilal, qui domine la Saudi Pro League depuis deux saisons.
L’entraîneur de l’équipe nationale algérienne, Vladimir Petkovic, pourrait adopter une approche similaire pour ménager Aouar lors des prochains matchs sans enjeu des Verts en novembre. Même si le calendrier saoudien est moins chargé que les saisons européennes où les joueurs peuvent accumuler jusqu’à 60 matchs, Aouar reste fragile après plusieurs blessures, dont une aux adducteurs en septembre après la rencontre contre la Guinée équatoriale. Bien qu’il ait repris sans encombre pour les deux matchs suivants contre le Togo, Petkovic pourrait faire tourner son effectif lors des prochaines rencontres pour éviter tout risque de blessure, d’autant plus que l’équipe nationale ne reprendra la compétition qu’en mars 2025.
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