Algérie Foot– Selon un rapport de la presse italienne, l’ancien entraîneur du Real Madrid, Zinedine Zidane, est pressenti pour prendre la tête de l’équipe nationale saoudienne en remplacement de Roberto Mancini. Ce dernier pourrait être remercié par la Fédération saoudienne de football en raison des résultats jugés insuffisants, notamment après une défaite contre le Japon et un match nul contre Bahreïn lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
La Fédération saoudienne de football serait en pourparlers pour mettre fin au contrat de Mancini. Depuis son arrivée en août 2023, le technicien italien a dirigé 18 matchs avec les Saoudiens, avec un bilan mitigé de 7 victoires, 6 défaites et 5 nuls. Le point culminant de cette période a été l’élimination en huitièmes de finale de la Coupe d’Asie 2024 face à la Corée du Sud. Après ces résultats décevants, la Fédération semble prête à tourner la page.
D’après le site italien “Calcio Mercato”, Zinedine Zidane serait l’un des principaux candidats pour succéder à Mancini. Ce qui minimiserait ainsi les chances de Belmadi de coacher la sélection saoudienne. Sans club depuis son départ du Real Madrid à la fin de la saison 2020-2021, Zidane a été lié à plusieurs grands clubs européens, dont la Juventus, Manchester United et le Bayern Munich, mais n’a finalement pris les commandes d’aucun d’entre eux. Désormais, il pourrait être tenté par une nouvelle aventure en Arabie saoudite, dans un contexte de football en pleine expansion dans le pays.
Outre Zidane, d’autres noms circulent pour le poste d’entraîneur de l’Arabie saoudite. Parmi eux, on trouve l’ancien sélectionneur des “Bleues”, Hervé Renard, et l’Argentin Ramón Díaz, actuellement en poste au Corinthians au Brésil. Cependant, Zidane reste la figure la plus en vue en raison de son palmarès et de sa renommée internationale.
Le mandat de Mancini a été entaché par des résultats en deçà des attentes, particulièrement lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026. Avec seulement 5 points en 4 matchs, l’Arabie saoudite occupe la troisième place de son groupe, loin derrière le Japon (10 points) et à égalité avec l’Australie (5 points). Cette situation critique dans les éliminatoires a poussé la Fédération saoudienne à reconsidérer l’avenir de l’entraîneur italien.
Le contrat de Mancini comporte une clause de rupture estimée entre 25 et 30 millions d’euros, une somme que la Fédération tente de négocier à la baisse pour faciliter son départ. Malgré ces négociations financières, il semble que les jours de Mancini à la tête de l’équipe saoudienne soient comptés.
Si Zidane accepte de relever le défi, cela marquerait un tournant majeur pour le football saoudien, qui cherche à renforcer sa présence sur la scène internationale. Avec l’expérience et le charisme de Zidane, l’équipe saoudienne pourrait espérer une qualification plus assurée pour la Coupe du monde 2026 et de meilleures performances dans les compétitions continentales. Toutefois, il reste à voir si les discussions aboutiront et si Zidane acceptera cette nouvelle aventure au Moyen-Orient.
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